Durante quase dois meses, um asteroide flertou com o nosso Planeta. Os astrónomos sugerem hoje que esta mini-lua poderia muito bem ter vindo até nós… da nossa Terra.
2024 PT5. Conversamos sobre isso há algumas semanas. Este asteroide acabara de ser capturado pela Terra, transformando-se no que o astrônomosastrônomos qualificar como uma mini-lua. Permaneceu preso em órbita até hoje, 25 de novembro.
Mas não é para assinalar a sua partida que voltamos a falar dele. Em vez disso, porque os astrônomos (os mesmos que descobriram o mini-lualua em setembro passado) realizaram suas análises sobre o objeto e que seus resultados são surpreendentes.
Uma composição que se parece exatamente com a da nossa Lua
O estudo está atualmente em fase de revisão por pares para publicação na revista científica As Cartas de Astronomia e Astrofísica. Mostra que 2024 PT5 está em algum lugar entre um asteróide do tipo S (um asteróide com composição mineralógica siliciosa, o segundo tipo mais comum) e um asteróide do tipo V – como Vesta, o segundo maior objeto no cinturão. Mas a última mini-lua da Terra mostra acima de tudo, acreditam os investigadores, uma notável semelhança com amostras recolhidas na década de 1970… nos mares da Lua. O verdadeiro.
Assim, os astrónomos propõem, para 2024 PT5, uma origem lunar. O asteróide poderia, portanto, ter surgido de crateras formadas ao longo dos últimos milhões de anos ou mais. E se esta é realmente a sua origem, isso significa que ela realmente vem da… nossa Terra. Como a principal teoria da formação do nosso satélite é aquela conhecida como “o impacto gigante” o que sugere que a Lua foi criada numa colisão titânica entre a Terra e um objeto celeste, há mais de quatro mil milhões de anos.
Em breve uma nova oportunidade para estudar esta mini-lua
Depois de visitar os seus progenitores, o 2024 PT5 retornará à sua família adotiva, o cinturão de asteróides de Arjuna. Descobertos na década de 1990, esses objetos próximos à Terra estão em uma órbita semelhante à nossa. Objetos que também poderiam ter sido formados por matériamatéria ejetado da Lua pelo impacto de um asteróide. O que é certo é que os astrónomos têm agora informação suficiente sobre a órbita do 2024 PT5 para se prepararem para um estudo de radar mais aprofundado quando este regressar aos subúrbios da Terra. Será neste mês de janeiro de 2025.
