Banho de água gelada, crioterapia… O frio está aumentando! Os fãs atribuem a ele todos os tipos de virtudes, principalmente a de ser um analgésico. E muitos atletas utilizam essa técnica para recuperação muscular como vimos nas últimas Olimpíadas de Paris. Mas o que a ciência diz sobre isso?
Os banhos de água gelada são particularmente conhecidos graças aos atletas de alto nível, em particular aos jogadores de rugby, para fins de recuperação. Ou durante o Ano Novo, em alguns balneários. Quais são seus reais benefícios?
Mergulhar em um banho de água fria provoca uma reação de estresse no corpo: ele então libera cortisol – o hormônio do estresse – e a frequência respiratória e cardíaca tendem a aumentar. Também causa vasoconstrição caracterizada por redução do fluxo sanguíneo, que então se concentra apenas nos órgãos vitais (coração, pulmõespulmões…).
Banho de gelo: para quais benefícios?
Recuperação muscular: para os atletas, o banho de água gelada supostamente melhora a recuperação muscular após o exercício, através de uma forma de impulso circulatório que proporciona, aliado ao efeito anti-inflamatórioanti-inflamatório e sedativo que o frio poderia produzir nos músculos.
Menos stress: para além dos atletas, vários estudos destacaram efeitos potencialmente positivos destes banhos de água fria: segundo um estudo italiano publicado em 2021, os adeptos dos banhos de inverno apresentavam assim níveis de stress inferiores aos das pessoas de uma população de controlo. Com um maior estado de bem-estar. Da mesma forma, forçar-se a permanecer na água fria permite que todos saiam da zona de conforto, ao mesmo tempo que fortalece a autoconfiança. Um bom ponto para força mental!
Cuidado com o choque térmico!
Porém, não se trata de improvisar este tipo de banho, principalmente se você tem histórico de doenças cardiovasculares e se, de maneira mais geral, não se sente em boa forma. Sem falar que o choque térmico também está à espreita porque não atinge apenas no período de verão!
Então, antes de tal projeto:
- procure o conselho do seu médico;
- pouco antes de se lançar na água de forma muito gradual – depois de molhar o pescoço, a artéria carótida e o estômago, ou seja, as chamadas zonas reflexogénicas -, aqueça bem o corpo: saltando no lugar, batendo nos braços e nas pernas e realizando movimentosmovimentos circular com os braços. Porque não pense que a exposição ao frio ambiente facilitará a penetração na água;
- mantenha roupas quentes com você até o último minuto.
