Muitas vezes acontece uma start-up que sai do mercado. Mas é raro que uma empresa jovem saia com um valor superior a 10 mil milhões de euros. O colapso da sueca Northvolt, líder europeia em baterias para carros eléctricos, que se colocou sob protecção contra falência americana na quinta-feira, 21 de Novembro, causou um calafrio nos círculos económicos: muitos temem que depois de tal fiasco, os investidores estejam mais relutantes em financiar projetos ligados à transição energética na Europa.
“A Northvolt é acima de tudo a queda de um operador excessivamente ambicioso, que queria controlar tudo na cadeia de baterias. Os investidores poderão perceber a diferença em comparação com projetos mais realistas e melhor controlados”.tempera Thierry Déau, fundador e CEO do fundo de infraestruturas Meridiam, um dos principais apoiantes da gigafábrica Verkor, em Dunquerque (Norte), que angariou 2 mil milhões de euros em setembro de 2023: “Mas isso diminui o clima”reconhece o financiador.
Dos 14 mil milhões de dólares (13,3 mil milhões de euros) em capitais próprios, empréstimos e subvenções angariados pela Northvolt desde a sua fundação em 2016, a maior parte provém de capital privado. Uma grande parte provém de parceiros industriais, suecos e alemães. Maior acionista da start-up sueca com 21% do capital, o fabricante de automóveis Volkswagen avaliou esta participação em cerca de 700 milhões de euros no final de 2023: agora não vale quase nada.
Desilusão
Porque se o rei caído das baterias eléctricas espera ressurgir das cinzas após uma reestruturação financeira, os seus actuais accionistas correm o risco de perder tudo. Para os fundos de pensões ou de capital privado em todo o mundo que apoiaram as enormes mobilizações de capital do projecto extraordinário, a desilusão é ainda maior desde que, um ano antes, estava prevista uma IPO, com uma avaliação de 20 mil milhões de dólares.
Primeiro sucesso, a Goldman Sachs apostou alto desde 2019 na Northvolt, através de vários envelopes de capital de investimento – ou seja, utilizando o dinheiro dos seus clientes – até se tornar o segundo acionista: sábado, o Tempos Financeiros revelou que o banco americano tinha anunciado aos investidores destes fundos a sua intenção de reduzir quase totalmente os seus títulos, ou seja, quase 900 milhões de dólares apagados. Há sete meses, a empresa de Wall Street assegurou-lhes que este investimento valia mais de quatro vezes a aposta…
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