As 30 vitórias que marcaram a carreira de Nadal (4)

Ano: 2005
Torneio: Masters 1000 Madrid
Final
Adversário: Ivan Ljubicic
Pontuação: 3-6, 2-6, 6-3, 6-4, 7-6

Ele ainda tem apenas 19 anos, mas seu corpo já está estalando. Seus joelhos, neste caso. Uma tendinite à direita, outra à esquerda. O jovem príncipe da Espanha está realmente começando a mostrar a língua no final da temporada. Mas quer ser coroado em casa, em Madrid. Durante dois sets, empurrado para longe de sua linha por um impassível Ivan Ljubicic, Nadal estava babando. É difícil ver como ele conseguirá sair dessa armadilha. Mas é aqui que, mais uma vez, ele já demonstra a extensão da sua força de caráter.

Nadal volta, se recompõe e, num clima indescritível, acaba arrebatando a vitória e o título no jogo decisivo do quinto set. Este é o seu 11º título do ano. Incluindo um primeiro título de Grand Slam e quatro Masters 1000. Aos 19 anos… Ele nunca se sairá melhor do que esses 11 torneios vencidos em um ano. Acima de tudo, esta consagração madrilena continua a ser única na sua carreira, pois é o seu primeiro e, mais incrível, último título indoor.

Ano: 2012
Torneio: Roland Garros
Final
Adversário: Novak Djokovic
Pontuação: 6-4, 6-3, 2-6, 7-5

Pela primeira vez na história do tênis, quatro finais consecutivas de Grand Slam colocam os mesmos dois jogadores um contra o outro. Novak Djokovic x Rafael Nadal. E um, dois e três zeros para o sérvio neste jogo depois das vitórias em Wimbledon, no Aberto dos Estados Unidos e no Aberto da Austrália, ao final de um duelo de quase seis horas que se tornou lendário. Pior ainda, além dos Majors, Nadal perdeu sete vezes seguidas para o rival de Belgrado entre 2011 e 2012. Mas isso foi antes de voltar à terra.

Assim, para o maiorquino, era impossível e impensável ceder pela quarta vez no seu jardim parisiense. Mesmo que Djokovic jogue no Grand Slam ao longo de duas temporadas, Nadal impõe a sua lei, em quatro sets, quatro horas e… dois dias. Ainda não há telhado no Chatrier e o mau tempo de domingo obrigou os dois campeões a terminar a batalha ao meio-dia de segunda-feira. Perdendo dois sets a zero, “Nole” ainda assim semeará dúvidas, embolsando o terceiro antes de quebrar o quarto. Mas segunda-feira será fatal para ele.

Cenário engraçado, até ao final, com esta dupla falta de Djokovic no match point. Nadal está a realizar o seu sétimo Roland-Garros e este título é particularmente valioso porque lhe permite ultrapassar Björn Borg, antigo recordista de vitórias em Paris com as suas seis coroações entre 1974 e 1981. A partir de agora, o espanhol está a instalar-se enquanto alto. Sete títulos. É uma página da história, mas é surpreendente pensar que, posteriormente, ele duplicará este total parisiense…

Ano: 2008
Torneio: Jogos Olímpicos
Final
Adversário: Fernando González
Pontuação: 6-3, 7-6, 6-3

O verão real de Rafael Nadal. Depois do quarto título em Roland-Garros e principalmente da coroação em Wimbledon ao final de uma final inesquecível contra Roger Federer. Sua primeira vitória no Grand Slam fora de Porte d’Auteuil. Ele se prepara para assumir o poder ao passar para o primeiro lugar no ranking da ATP após quatro anos e meio de reinado de Federer. A cereja do bolo para este verão de 2008? Sua coroação olímpica.

Depois de dominar o jovem Djokovic na semifinal (6-4, 1-6, 6-4), garantindo a medalha, venceu facilmente Fernando Gonzalez na final. Três sets (6-3, 7-6, 6-3) pela medalha de ouro e apoteose. “Para um tenista, os torneios do Grand Slam são o mais importante. Mas para um atleta não há nada acima dos Jogos Olímpicos, resume Nadal. É um ano incrível. Mesmo nos meus sonhos mais loucos, eu não poderia esperar viver uma temporada como esta.” Aos 22 anos, ele é o rei do mundo.

Ano: 2020
Torneio: Roland Garros
Final
Adversário: Novak Djokovic
Pontuação: 6-0, 6-2, 7-5

Melbourne, janeiro de 2019. Novak Djokovic assina demonstração total na final do Aberto da Austrália contra Rafael Nadal: 6-3, 6-2, 6-3. Quando se reencontram na final de um Major, em Roland-Garros, no outono de 2020, os dois campeões mal se cruzam há um ano e meio. A culpa, em grande parte, é da Covid-19, que paralisou o ténis, tal como o resto do planeta.

Engraçado Roland-Garros, outonal, chuvoso, cinzento e frio, disputado em outubro, depois do US Open e com um público minimalista, medidor de saúde obriga. Mas Nadal e Djokovic ainda estão lá. Isso não muda. Sob o teto de Chatrier, as condições internas parecem a priori favorecer o sérvio. Mas o desejo e a grinta de Nadal são fortes demais. É hora de dar algum crédito ao Djoker de Melbourne.

Os dois primeiros sets se transformaram em carnificina. Uma bolha de entrada e apenas dois jogos disputados por Djokovic nessas duas rodadas. Você tem que esfregar os olhos para acreditar. O sérvio reage ao orgulho no terceiro ato, mas sem conseguir evitar o desfecho fatal. Aos 34 anos, Rafael de Manacor vence seu 13º Roland-Garros. “Não tenho muito a dizer além de que fui atualizado. Ele é fenomenal“, cumprimenta Djoko.

Ano: 2009
Torneio: Aberto da Austrália
Semifinal
Adversário: Fernando Verdasco
Pontuação: 6-7, 6-4, 7-6, 6-7, 6-4

Francamente, esta partida provavelmente merece ser ainda mais elevada num ranking deste tipo. O que ele está faltando? Nada, exceto sofrer um pouco com a comparação com o que se seguiu. A final, por exemplo, dois dias depois, em que Nadal levará a melhor sobre Federer em mais uma luta dantesca em cinco sets. Depois também o facto de esta parte frente a Fernando Verdasco, que então se tornou no jogo mais longo da história do Open da Austrália (5h14), ser rapidamente superada nesta área.

Mas que luta titânica entre os dois canhotos espanhóis. Uma intensidade quase permanente, três tie-breaks, reviravoltas, pontos vertiginosos, suspense constante e, no final, uma tristeza para Verdasco que, aos 25 anos, disputava a partida da sua vida. Ele nunca mais voltará às semifinais de um torneio de Grand Slam. Para Nadal, depois de tal cume, a Montanha Federer ainda tinha que ser escalada…