Foi por acaso que uma equipe da NASA descobriu uma base americana secreta enterrada sob o gelo na Groenlândia. Abandonado há mais de sessenta anos, um radar aéreo experimental permitiu mapear seus vestígios.
Groenlândia 1959, uma base secreta do exército dos EUA é construída sob o comando calota de gelocalota de gelo. Apresentado como um projecto científico, Camp Century foi sobretudo um meio de aproximação mísseismísseis Armas nucleares balísticas americanas o mais próximo possível do território da URSS. Seiscentos deles aconteceriam em silos sob o gelo. “Tinha que fazer”, porque nenhum míssil foi armazenado nesta base. A partir de 1964, o ferro fundidoferro fundido o gelo já ameaçava destruir os 21 túneis desta instalação, daí o abandono do projecto. Esta relíquia da Guerra Fria só foi revelada em 1997. Embora monitorizada regularmente, praticamente caiu no esquecimento, até hoje.
Em abril deste ano, uma equipe do NASANASA embarcou em um Gulfstream III para testar as capacidades de um radar de varredura espacial. O local experimental escolhido foi o noroeste da Groenlândia, onde os engenheiros procuraram mapear com este radar as diferentes camadas da calota polar, até o leito de gelo. Planejado para ser implantado em AntárticaAntárticaeste radar experimental foi, na verdade, projetado para medir a espessura das calotas polares. Deverá permitir avaliar com precisão a futura subida do nível do mar e a resposta das camadas de gelo às aquecimento globalaquecimento global. Foi durante este voo de teste que o radar detectou um massamassa enterrado sob o gelo. Era o famoso Camp Century, também conhecido como “cidade sob o gelo”. No início, a equipe não sabia o que era.
Poluição futura?
Esta base, que se pensava ser causada pelo aquecimento global que emergiria do gelo nos próximos anos, ainda repousa 30 metros abaixo da superfície. E precisamente, o experimento de radar permitiu revelar visualmente os restos da estrutura. Para mapear as diferentes camadas e avaliar a espessura, um radar envia suas ondas de rádio para o solo e calcula o tempo que leva para que elas sejam refletidas de volta ao solo. sensorsensor. O dispositivo também pode detectar camadas internas, bem como substratosubstrato rocha sobre a qual repousa o gelo. Isso é o que chamamos de radar de penetração no soloradar de penetração no solo. Produz mapeamento 2D bastante preciso.
Mas o radar da NASA vai além ao realizar as mesmas leituras de dados nas laterais, o que possibilita a obtenção de mapeamento 3D. Ao comparar o novo mapa de radar Camp Century com mapas históricos do layout planejado da base, é possível rastrear com precisão a localização dos túneis e estruturas das instalações. O acampamento era uma verdadeira cidade pequena com um hospital, um teatro, uma igreja, uma loja… Eletricidade, aquecimento e água quente eram gerados por um minirreator nuclear. Esta descoberta inesperada permitirá estimar em que momento preciso o afinamento da camada de gelo poderá revelar as estruturas. Este acontecimento preocupa os cientistas porque quando os restos do Camp Century emergirem do gelo, todos os resíduos biológicos, químicos e radioactivos que esta base gerou estarão lá.arar livre. A menos que as estruturas afundem um pouco mais nas camadas inferiores…
