O plástico é prático. Tanto é verdade que os resíduos plásticos estão por toda parte. Especialmente no que os cientistas apelidaram de Vórtice de Lixo do Pacífico Norte. Hoje eles revelam informações preocupantes sobre ele. Talvez na hora certa.
Desde o início da semana, representantes de 190 estados reuniram-se em Busan (Coreia do Sul) para negociar os contornos de um tratado global juridicamente vinculativo sobre a poluição por plásticos. O momento certo, sem dúvida, para fazer um balanço do assunto. E precisamente, investigadores vinculados à organização não governamental (ONG) de engenharia ambiental com sede nos Países Baixos, A limpeza do oceanoacaba de publicar no Cartas de Pesquisa Ambientalnúmeros preocupantes sobre o vórticevórtice de resíduos plásticosplásticos do Pacífico Norte. Números baseados em sete anos de registros, entre 2015 e 2022.
Cada vez mais fragmentos de plástico no Pacífico
Os investigadores notam especialmente um aumento inesperado e exponencial no número de fragmentos de plástico cujo tamanho é da ordem de um centímetro. Fragmentos que acreditam não resultar da degradação de objetos já presentes no vórtice. Mas sim a de objetos de plástico, às vezes com várias décadas de idade, e jogados fora em todo o mundo.
Os investigadores relatam que a quantidade destes fragmentos de plástico aumentou no Pacífico Norte de 2,9 para 14,2 quilos por quilómetro quadrado entre 2015 e 2022. Um aumento que viria de mais de 75% de fontes fora do vórtice. De forma mais geral, o número médio de cada classe de tamanho de plásticos flutuantes aumentou consideravelmente:
- os microplásticos (0,5 a 5 mm) aumentaram de 960.000 para 1.500.000 elementos por quilômetro quadrado;
- os mesoplásticos (5 a 50 mm) aumentaram de 34 mil para 235 mil;
- macroplásticos (50 a 500 mm) aumentaram de 800 para 1.800;
- os megaplásticos (mais de 500 mm) passaram de 3 para 8.
Medidas de prevenção, mas também eliminação de plásticos
Resultado, o volumevolume deste lixo no vórtice do Pacífico Norte excede agora o dos seres vivos em evolução na região. “O aumento exponencial de fragmentos de plástico observado nos nossos estudos de campo é uma consequência direta de décadas de gestão inadequada dos nossos resíduos, levando à acumulação incessante de plásticos no ambiente marinho. Esta poluição inflige danos à vida marinha, com impactos que apenas começamos a compreender plenamente. As nossas conclusões devem servir como um apelo urgente à ação para os legisladores envolvidos na negociação de um tratado global para acabar com a poluição por plásticos. Agora, mais do que nunca, uma intervenção global decisiva e unificada é essencial”concluem os pesquisadores.
O que pedem aos representantes dos estados do mundo reunidos em Busan até ao final desta semana são medidas para prevenir a poluição plástica e medidas para eliminar os plásticos já presentes no ambiente, a fim de limitar a geração de fragmentos cada vez mais pequenos em o oceano nas próximas décadas.
