O voo inaugural de New Glenn está cada vez mais próximo. Pela primeira vez, o lançador Blue Origin, que irá competir com o Falcon 9 da SpaceX, subiu integralmente na plataforma de lançamento do complexo de lançamento 36 no Cabo Canaveral, para um primeiro disparo estático previsto para as próximas horas.
Jeff Bezos, assim como Elon Musk da SpaceX, conseguiu a façanha de enviar astronautas amadores ao espaço. Mas, ao contrário do seu concorrente, o seu foguete New Shepard sempre foi destinado a voos suborbitais, e não a lançamentos para colocar satélites ou astronautas em órbita. Com a sua empresa espacial Blue Origin, o foguete “real” chama-se New Glenn e, depois de quatro anos atrasado em relação ao seu cronograma inicial, acaba de ser erguido na plataforma de lançamento do Complexo 36 em Cabo Canaveral, na Flórida.
O complexo renasceu das cinzas com a Blue Origin e o foguete New Glenn, já que após os lançamentos dos foguetes Atlas da NASA, o local de lançamento da estação espacial de Cabo Canaveral havia sido reservado. Desde 21 de novembro, é aqui, na plataforma de lançamento 36C, que está instalado o primeiro New Glenn da Blue Origin. Pela primeira vez, o foguete foi montado com seus dois estágios, para que um primeiro disparo estático ocorresse nas horas ou dias seguintes.
Completo, o foguete mede 98 metros de altura, com peso total de 726 toneladas. Um tamanho muito maior que o Falcon 9 da SpaceX (46,5 m), mas que usa o mesmo conceito e o mesmo formato. É assim que a Blue Origin também pretende poder reaproveitar seus foguetes, parcial ou totalmente. Resta saber se suas equipes conseguirão o feito, que permite controlar os custos de lançamento e que tornou a SpaceX um sucesso.
De acordo com as equipes da Blue Origin, o New Glenn da Blue Origin está totalmente pronto para voar. Mas ainda é necessário realizar esse disparo estático, ou seja, uma experiência de acionar os motores por alguns segundos, para simular um lançamento completo. No passado, a empresa já realizava disparos estáticos, mas apenas a partir do andar superior. Observe que os motores BE-4, presentes em número 7 no palco principal, foram desenvolvidos pela Blue Origin.
Por trás do New Glenn da Blue Origin, motores BE-4 ultrapotentes
Esses motores são tudo o que a Blue Origin pretende destacar: um empuxo que lhes permite enviar 45 toneladas de carga útil para órbita baixa (em comparação com 22,8 toneladas do Falcon 9 da SpaceX) graças a um empuxo de 240 toneladas e um sistema de propelente líquido funcionando com líquido metano que é mais barato e mais fácil de armazenar do que outros combustíveis. Com menos fuligem e resíduos, também pretende ser um motor mais limpo para o meio ambiente.
Enquanto aguarda o seu futuro voo de teste, a Blue Origin terá, portanto, de realizar este disparo estático. A empresa precisará de New Glenn no futuro para trabalhar com a NASA e clientes privados, mas também para lançar seu próprio Projeto Kuiper, uma constelação originalmente considerada concorrente do Starlink, mas que poderá eventualmente se tornar um concorrente do GPS americano.
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Fonte :
Voo espacial agora
