Com dados transmitidos aos fãs em tempo real, a AWS leva o ciclismo em pista a uma nova dimensão

Se existe um esporte de dados biométricos, é o ciclismo de pista. Estes últimos são a própria essência desta disciplina, o seu alfa e o seu ómega. Numa competição onde a vitória é muitas vezes decidida por um centésimo de segundo, ou mesmo por um milésimo, os dados são um verdadeiro tesouro que permite saber onde um corredor se destacou ou, pelo contrário, vacilou. Agora, graças à AWS, esses recursos estão disponíveis para todos!

Para acessá-lo, basta ter o aplicativo que permite ao torcedor acompanhar ao vivo o desempenho de seus corredores favoritos. Esses dados também são transmitidos por meio de produção de TV, que exibe gráficos durante as corridas, ou por meio de telas gigantes nos velódromos ou mesmo faixas de LED.

A tecnologia desenvolvida pela Amazon Web Services permite calcular e transmitir simultaneamente dados valiosos a esses fãs. Assim, a frequência cardíaca (bpm) de cada rastreador é calculada por um monitor preso ao cinto e que transcreve esses números quatro vezes por segundo! Os sensores de potência (watts) e frequência de pedalada (rpm) desenvolvidos são colocados nos pedais e pedivelas (SRM e Favero) das bicicletas.

Por fim, a velocidade dos competidores é registrada por meio de um chip localizado no tubo do selim e que transmite informações via Ultra Wide Band (UWB). De referir que todos os pilotos e as suas bicicletas estão equipados de forma idêntica e a UCI garante isso escrupulosamente: os sensores de potência são fornecidos pelo organizador (WBD Sports), os sistemas UWB e monitores de frequência cardíaca são exactamente os mesmos e geridos pelo ITS (dados fornecedor especializado em velocidade) e finalmente toda a cronometragem é assegurada pela Phoenix, cronometrista oficial da competição.

Como tal, os olhos mais aguçados serão capazes de diferenciar entre indicações volumétricas (posição e velocidade) e biométricas (frequência cardíaca e potência). Todos esses dados são transmitidos “sem fio” por meio de diversas tecnologias. As frequências cardíacas, potência e cadência são transmitidas através do protocolo ANT + (numa frequência de 2,4 GHz) enquanto a velocidade é transmitida por UWB (numa frequência entre 3,1 e 10,6 GHz), esta velocidade e posições são então calculadas por um mecanismo triangular semelhante ao de um GPS. O tempo do corredor só é revelado quando ele cruza a linha de chegada, graças a um campo magnético que identifica cada competidor. Estes últimos emitem 25 mensagens por segundo e esse número pode chegar a 450 mensagens por segundo para uma corrida de resistência com 18 corredores na pista!

Para recuperar esses dados, existem 16 antenas WASP espalhadas pelo velódromo que agregam as mensagens geradas pelo sistema ANT+. Introduzido durante a 3ª temporada, o sistema WASP foi criado para recuperar mensagens ANT+ cuja tecnologia passa pela mesma radiofrequência do wifi (2,4 GHz). Além dessas antenas, há também 10 apontamentos UWB ao redor da pista e por fim duas “linhas de cronometragem”, na linha de chegada e 200 metros antes dela. Essas três tecnologias diferentes estão todas conectadas a uma unidade central fornecida pelo AWS Snowball. Este último coleta e transcreve todos os dados antes de disponibilizá-los aos seus usuários por meio de gráficos de TV, telas gigantes, aplicativo mobile ou mesmo mesas para comentaristas.

Como o ciclismo de pista é um esporte extremamente rápido, a AWS deve ser particularmente responsiva. E esta rapidez de execução exige necessariamente soluções locais para não ficar dependente da cobertura da rede wifi onde se encontra a concorrência. Depois de uma primeira temporada em que a AWS experimentou esse cenário (nenhum dado possível em Londres, por exemplo), a Amazon se recuperou graças à introdução de seu Snowball para resolver esses problemas. Snowball é um servidor entregue em cada local de competição e que contém software desenvolvido pelas equipes técnicas da AWS. Colocado no centro da corrida, recebe todos os dados sem nunca estar ligado à rede pública, o que permite a transmissão segura e fiável para todos os ecrãs gigantes, televisão, aplicações móveis ou fan zones.

A velocidade que o AWS Snowball leva para coletar todos os dados é próxima do tempo real, menos de 5 milésimos de segundo. As variações geralmente dependem da fibra que conecta o sistema à Nuvem, sabendo-se que leva aproximadamente 50 a 60 milésimos de segundo para chegar à plataforma Nuvem AWS. Uma vez lá, são calculadas as medidas máximas ou médias para cada dimensão, assim como as classificações e os potenciais vencedores.

Mas a jornada destes dados ainda não acabou. Na verdade, eles são roteados em um fluxo do Amazon Kinesis e, em seguida, o Amazon Glue (um serviço de integração de dados sem servidor) transcreve todas essas informações. Todos os dados, brutos ou processados, são armazenados em um banco de dados da Amazon (DynamoDB) antes de serem divulgados às partes interessadas por meio da API GraphQL do Amazon Appsync e do Amazon Lambda.

Para além de todos terem conhecimento desta informação, podendo assim ver a evolução dos seus favoritos, existe também um inegável “efeito uau” quando determinadas actuações são apresentadas. Assim, quando Matthew Richardson vai ao vivo a 210 batimentos cardíacos por minuto, os fãs sabem instantaneamente por que o inglês está prestes a desmaiar no final… Da mesma forma, alguns outros dados espetaculares, como aqueles corredores que excedem 2.000 watts desenvolvidos, cada vez criar um murmúrio de admiração no estádio.

É um eufemismo dizer que a agregação de casos de dados, e especialmente a sua partilha imediata com o público, traz o ciclismo em pista para uma nova era. Para este desporto, já tradicionalmente focado na aerodinâmica e na precisão, esta nova tecnologia é um grande passo em frente, tanto para optimizar o desempenho dos pilotos como também para melhorar a experiência dos espectadores.

Ao permitir-lhes vivenciar a corrida de forma mais intensa graças aos novos suportes tecnológicos, a AWS cria uma narrativa em torno de cada evento, ao mesmo tempo que facilita, graças à sua interactividade, a compreensão de estratégias e performances para os apoiantes neófitos.