Como campeão, Max Verstappen (Red Bull) venceu o Grande Prêmio do Catar na tarde de domingo. O holandês surpreendeu George Russell (Mercedes) na primeira curva, antes de assumir a liderança e vencer pela segunda vez consecutiva após a vitória em Las Vegas no último fim de semana. Charles Leclerc (Ferrari) e Oscar Piastri (McLaren) juntaram-se a ele no pódio mais de seis segundos atrás, enquanto Lando Norris (McLaren) foi fortemente penalizado e terminou em décimo.
Max sem ameaça
O título mundial está garantido há uma semana, mas Verstappen não solta o controle. Depois de 57 voltas repletas de inúmeros incidentes que deixaram cinco pilotos no chão, o tetracampeão mundial conquistou seu nono sucesso na temporada. Posicionado na parte suja da pista na largada, ele estourou na primeira curva na frente de Russell e resistiu ao ataque de Norris, que o seguiu bem de perto. O britânico até pensou que tinha feito a parte mais difícil ao encontrar a abertura durante o segundo reinício da corrida (volta 40), mas Verstappen estava decididamente intocável neste domingo.
Intocável na pista e no rádio, pois ao sinalizar um erro do rival – Norris não diminuiu a velocidade na reta apesar da bandeira amarela – causou a derrota deste último. Punido com dez segundos de stop and go, o nativo de Bristol perdeu todas as esperanças de vitória. Enquanto cumpria a penalidade, caiu do segundo para o décimo quinto e último lugar, antes de finalmente conseguir salvar o ponto do décimo lugar e também da volta mais rápida.
Um mal menor para a McLaren, que viu Piastri terminar em terceiro, atrás de Leclerc e à frente do pole position Russell. A equipe cor de mamão teve a oportunidade de ser coroada entre os Construtores com a condição de somar 15 pontos a mais que a Ferrari no Catar. É um fracasso. Pior, a Scuderia, graças ao pódio de Leclerc e ao sexto lugar de Carlos Sainz, voltou a 21 distâncias. O título será, portanto, decidido no próximo fim de semana em Abu Dhabi, na última corrida da temporada.
Heroico Gasly, teimoso Hamilton
Impulsionado para sexto e depois quinto no meio deste caótico Grande Prêmio, Pierre Gasly (Alpine) foi heróico contra Sainz nas voltas finais. O francês marcou dez pontos que permitiram à sua equipe roubar o sexto lugar dos Fabricantes na Haas (59 a 54). Por sua vez, Esteban Ocon, fisgado por Nico Hülkenberg (Haas) e enviado para a brita junto com Franco Colapinto (Williams), foi forçado a jogar a toalha na primeira volta.
Observe que Guanyu Zhou marcou os primeiros quatro pontos da Kick Sauber em 2024 ao terminar em oitavo entre Fernando Alonso (Aston Martin) e Kevin Magnussen (Haas). Lewis Hamilton (Mercedes), que por um tempo pensou em se aposentar após uma penalidade de “drive through”, falhou em um décimo segundo lugar anônimo.
