É uma missão espacial bastante especial que deve deixar a Terra na quarta-feira, 4 de dezembro. A Agência Espacial Europeia (ESA), que o lança, define, de facto, o Proba-3 como um “missão de demonstração”. O que esta expressão abrange? “Com uma missão de demonstração, responde Damien Galano, gestor de projetos da ESAqueremos mostrar o que uma tecnologia específica é capaz de alcançar em órbita, em condições espaciais. Queremos provar que funciona. » O nome “Proba” não deve, portanto, ser comparado ao diminutivo de “probabilidade” usado pelos matemáticos, mas sim ao diminutivo de “probabilidade” usado pelos matemáticos. provavelmente Latim, que significa “teste”.
Uma missão, mas dois satélites. Na verdade, o Proba-3 tentará provar que duas naves espaciais podem voar em formação com uma precisão diabólica. A Patrouille de France potência 10. O primeiro satélite é um telescópio apontado para o Sol. O segundo, um ocultador redondo de 1,4 metros de diâmetro, uma tela que deve ser colocada exatamente na frente do disco da nossa estrela para ocultá-lo, exatamente como a Lua “desliga” Febo durante um eclipse total. A coisa toda forma o que os astrônomos chamam de “coronógrafo”, já que a coroa – isto é, a atmosfera solar – aparece como num passe de mágica depois que o Sol e sua luz ofuscante foram apagados.
Com o Proba-3, a ESA pretende alcançar o primeiro, “demonstrar que podemos controlar com precisão dois satélites, tanto a sua posição relativa como a sua orientaçãoexplica Damien Galano. A velocidade de um em relação ao outro será quase igual a zero, embora ambos estejam viajando a vários quilômetros por segundo.” Vamos adicionar alguns números para medir melhor a dimensão do feito almejado. O satélite ocultador será colocado a 150 metros do seu colega, projetando em sua direção um cone de sombra. Essa sombra medirá apenas 8 centímetros de diâmetro quando atingir o coronógrafo cuja pupila de entrada tem diâmetro de 5 centímetros. “Queremos que esse aluno fique no meio da sombraespecifica Damien Galano. Se estiver na borda, a luz passará devido à difração. »
Câmeras e raio laser
Basicamente, o objetivo do Proba-3 é obter o equivalente a um telescópio rígido de um hectômetro e meio de comprimento com dois dispositivos flutuando no vácuo do espaço. Para conseguir esta “rigidez” virtual, para que os satélites não se movam um em relação ao outro, ambos devem conhecer as suas respectivas posições com precisão e em todos os momentos. Diversos dispositivos são utilizados a bordo para esse fim: câmeras que captam imagens do outro satélite; um feixe de laser retornado por um retrorrefletor; sensores de luz instalados ao redor da entrada do telescópio. Se a posição deve ser corrigida, é o oculto que se move ligeiramente graças aos pequenos bicos que ejetam nitrogênio.
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