Pela primeira vez em cinquenta anos, jornalistas de Guardião e o jornal semanal de fim de semana O Observador (publicação irmã do principal diário de esquerda britânico), entrou em greve durante 48 horas a partir de quarta-feira, 4 de dezembro. Eles estão protestando contra a perspectiva da venda de O Observadoro jornal dominical mais antigo do mundo (foi fundado em 1791) de propriedade do grupo Tortoise Media. Este último foi cofundado em 2019 por um ex-editor-chefe da TemposJames Harding, e o ex-embaixador dos EUA no Reino Unido, Matthew Barzun.
O Tortoise tornou-se conhecido pelos seus podcasts de qualidade, com foco no jornalismo investigativo, mas o site não publica uma publicação em papel e conta apenas com uma pequena equipe de jornalistas – em comparação com os 70 jornalistas do O Observadormuitas vezes trabalhando em conjunto com centenas de colegas de Guardião. “Queremos injetar energia e investimento em O Observadordar ao jornal uma presença digital, mantendo a sua marca, preservando a sua independência e a defesa do jornalismo progressista” insistiu James Harding, em entrevista transmitida em 7 de novembro pelo podcast Media Confidential, apresentado por Lionel Barber, ex- Tempos Financeiros e Alan Rusbridger, ex-editor-chefe da Guardião.
Oferta não muito transparente
A estes dois veteranos do jornalismo britânico, Harding garantiu que poderia injectar 25 milhões de libras esterlinas (30 milhões de euros) ao longo de cinco anos na operação de fusão e esperar atingir o equilíbrio financeiro em três anos. Estes números são, no entanto, questionados pelos jornalistas, que consideram a oferta pouco transparente e contestam a pressa com que a GMG, grupo proprietário do Guardião e de O Observador e seu único acionista, o Scott Trust, querem vender o venerável semanário. O observador provavelmente perde dinheiro, mas essas perdas “não representa um risco existencial para todo o grupo GMG [Guardian Media Group] » protestou Carole Cadwalladr, jornalista da O Observadorno podcast Media Confidential.
“Inicialmente fomos informados de que o Tortoise estava preparado para investir £ 25 milhões, depois aumentou para £ 20 milhões e agora entendemos que apenas £ 7 milhões estariam garantidos disponíveis”, acrescenta a jornalista, que ficou conhecida no Reino Unido pelas suas investigações sobre interferências entre redes sociais e eleições. A oferta da Tortoise Media não garantirá a “sustentabilidade” do título O Observadorainda teme Carole Cadwalladr, que é uma das atacantes. “Durante o processo [de vente]nosso objetivo sempre foi fazer o que é do interesse dos leitores e das equipes do Guardião e de O Observadorpara que ambos os títulos continuem a promover o jornalismo liberal [progressiste] e prosperar », garantiu Ole Jacob Sunde, presidente do Scott Trust – estrutura que detém o Guardião e garante sua independência –, em e-mail enviado às equipes dos dois títulos, publicado pelo Guardião.
