Denis Brihat, que passou a maior parte da sua vida no Luberon, perto da natureza, fotografou as cebolas no seu jardim durante quase sessenta anos. Ele nunca se cansou disso “companheiros de longa data” que transformou em joias preciosas, ampliadas em estampas destacando seus infinitos detalhes, as transparências das diferentes camadas, as ondulações desgrenhadas de suas cascas. A partir do final da década de 1950, este fotógrafo conquistou um lugar único na história da fotografia francesa, concentrando o seu trabalho em naturezas mortas de plantas, trabalhando para retirar a fotografia do livro e exibi-la na parede, muitas vezes em grandes dimensões. formato, utilizando todos os recursos do trabalho laboratorial. Ele morreu em Bonnieux (Vaucluse) em 3 de dezembro, aos 96 anos.
Nascido em 1928, Denis Brihat rapidamente se distanciou da família de classe média baixa e dos estudos – gostava de dizer que tinha “bac menos três”. Tentou aulas na escola de fotografia da rue de Vaugirard, em Paris, mas desistiu depois de três meses, enojado com os conceitos e métodos antiquados que ali reinavam: aprendeu o ofício no trabalho. Seu mestre já era Edward Weston (1886-1958), fotógrafo modernista famoso pela precisão e delicadeza de suas gravuras, cujas obras admirou em uma galeria parisiense durante o serviço militar: Denis Brihat sentiu que era possível criar “pinturas fotográficas ”capaz de competir na parede com as pinturas dos pintores. Uma convicção reforçada pela convivência, no início da década de 1950, com o grupo Espace, que incluía artistas e arquitetos.
Graças a Robert Doisneau (1912-1994), ingressou na agência Rapho, como correspondente na Côte d’Azur, antes de embarcar numa longa viagem iniciática à Índia. As fotos que trouxe permitiram-lhe ganhar o prémio Niépce em 1957, seguindo Jean Dieuzaide e Robert Doisneau. Mas as metrópoles indianas vacinaram-no contra a vida urbana, e o relatório não lhe agrada: toma então a decisão radical de se instalar no Luberon, numa cabana no isolado planalto de Claparèdes, sem água nem electricidade – para enxaguar as suas impressões digitais, ele deve usar o lavadouro da aldeia.
Como um pintor
Imerso apenas na natureza, abandona todos os trabalhos encomendados para se concentrar no esplendor das paisagens e na meticulosidade das plantas que o rodeiam. Ouvir a música de Bach, por quem tem uma paixão, deu-lhe a ideia de abordar a sua fotografia sob a forma de “variações” em torno de um tema – o que daria origem a um primeiro portfólio, inteiramente dedicado ao limão, impresso em 50 cópias em 1953.
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