A inteligência artificial surgiria como uma alavanca essencial para a proteção de espécies ameaçadas. Graças a ferramentas inovadoras como a monitorização da população, a luta contra a caça furtiva e a restauração de habitats, a IA oferece soluções para a crise da biodiversidade. Mas, apesar do seu potencial, poderá realmente mudar a situação?
A baleia azul, o abutre carniceiro ou mesmo o esquilo vermelho… A Terra abriga entre 13 e 20 milhões deespéciesespécies diferente. No entanto, de acordo com o Fundo Mundial para a Vida SelvagemFundo Mundial para a Vida SelvagemWWF, mais de uma em cada três espécies está atualmente ameaçada de extinção. Se a caça furtiva é frequentemente citada como uma das principais causas do desaparecimento de animais, a poluição e as alterações climáticas também desempenham um papel importante no declínio de certas populações animais.
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O aumento das temperaturas e desastres naturaisdesastres naturais associados aos desequilíbrios climáticos têm impactos significativos na vegetação, nas fontes de alimentos, no abastecimento de água e muito mais. De acordo com um estudo da Plataforma Intergovernamental sobre biodiversidadebiodiversidade e serviços ecossistémicos, 75% da superfície terrestre do planeta está ameaçada. Os recifes de coral e as florestas tropicais, em particular, estão a sofrer graves perturbações. Essas mudanças fazem com que alguns ecossistemasecossistemas inóspito para diversas espécies animais, obrigando-os a migrar para longe dos seus habitats tradicionais em busca de recursos e condições de vida adequadas, como ilustram os movimentos de ursos polaresursos polares. Ao mesmo tempo, muitas espécies estão em declínio e outras estão a perecer.
IA a serviço de animais ameaçados
Hoje, pela sexta vez, o planeta Terra está a sofrer um colapso na sua biodiversidade, segundo muitos cientistas. O tempo está, portanto, a esgotar-se e os esforços envidados para travar este fenómeno continuam a ser insuficientes e demasiado lentos. Então, para ir mais rápido, surgiu uma ferramenta que se tornou essencial nas nossas sociedades: a inteligência artificial (IA). Graças à sua capacidade de analisar rapidamente grandes volumesvolumes dados, a IA está se mostrando particularmente útil para ativistas dos direitos dos animais. Por exemplo, a WWF utilizou esta tecnologia para examinar milhões de fotografias de uma vasta região australiana devastada por incêndios, para identificar áreas onde os animais sobreviveram.
Por sua vez, a bióloga americana Michelle Fournet descodificou parcialmente a linguagem das baleias, analisando e comparando milhares de gravações destes gigantes marinhos, na esperança de proteger melhor estas espécies a longo prazo. Outro aplicativoaplicativo Um desenvolvimento recente em inteligência artificial é a criação do Squirrel Agent, um programa treinado em milhares de imagens de animais. Esta IA é capaz de reconhecer esquilosesquilos ruiva, espécie em extinção, com 97% de precisão. Poderia ser utilizado para controlar o acesso automático aos comedouros que só permitem o acesso dos esquilos vermelhos, colocando ali alimentos.
Uma causa perdida?
Proteger animais ameaçados de extinção é um grande desafio. O secretário-geral da ONU, António Guterres, alertou este ano, no Dia Internacional da Diversidade Biológica, que a “complexa teia de biodiversidade” que sustenta toda a vida na Terra está “se desfazendo a qualquer momento”. velocidadevelocidade alarmante”. Ele acrescenta que “a humanidade é responsável por isso”. O chefe da biodiversidade da ONU, David Cooper, confirmou que uma série de espécies, como os anfíbios, estão cada vez mais em risco. Mas mesmo assim são boas notícias: segundo a organização internacional, não seria tarde demais para agir, graças aos impressionantes desenvolvimentos tecnológicos.
Globalmente, a IA permite monitorizar populações através de câmaras, drones e satélites, e detectar ameaças como a caça furtiva. Também ajuda a prever riscos ambientais e a otimizar os esforços de conservação. A IA também apoia a gestão de ecossistemas, a restauração de habitats e a reprodução assistida de espécies. Além disso, facilita a conscientização pública e analisa dados para orientar decisões de conservação.
No entanto, embora a inteligência artificial possa ser uma ferramenta extremamente poderosa para proteger animais ameaçados, não pode resolver sozinha a crise da biodiversidade. A acção humana continua a ser essencial: a legislação, o compromisso político, o financiamento de programas de conservação e a mudança comportamental são factores igualmente cruciais. A IA pode oferecer soluções inovadoras, mas deve ser integrada numa abordagem global para preservar o ambiente e respeitar os ecossistemas. A luta não está, portanto, perdida, mas exige esforços constantes a todos os níveis.
