Uma semana após o endurecimento das sanções americanas contra a China, Pequim decidiu abrir uma investigação contra a Nvidia, campeã americana de semicondutores.
Será isto um sinal de retaliação após a terceira onda de sanções americanas contra Pequim? Nesta segunda-feira, 9 de dezembro, foi aberta na China uma investigação antitruste contra a fabricante americana de chips Nvidia, uma semana após o endurecimento das restrições americanas às exportações de semicondutores de Pequim.
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A autoridade de concorrência da China disse na segunda-feira que lançou uma investigação visando a gigante americana de semicondutores Nvidia, cujos chips alimentam a maioria dos sistemas de inteligência artificial (IA). O objetivo não seria restaurar o equilíbrio e a concorrência de um mercado, mas “ lutar contra as crescentes restrições do governo dos EUA aos microchips », escreve o Postagem matinal do sul da China (SCMP), o diário de Hong Kong, em referência às três ondas de sanções que afetaram a China desde outubro de 2022.
Nos últimos dois anos, Washington utilizou as suas regras de exportação para impedir o desenvolvimento tecnológico da China. A administração americana está de facto a tentar cortar o fornecimento de semicondutores ao país, oficialmente para evitar que Pequim desenvolva aplicações militares ou ameace a segurança nacional dos Estados Unidos, num contexto de competição tecnológica. Por seu lado, a China procura libertar-se da sua dependência de tecnologias estrangeiras através do desenvolvimento da sua própria indústria de chips electrónicos.
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Minerais raros, sanções contra 12 empresas americanas… e esta investigação contra a Nvidia?
“Preocupar” a Nvidia, a campeã americana de semicondutores, através de uma investigação antitruste, portanto, não seria tão surpreendente. Desde outubro de 2022, a Nvidia cumpre as diversas medidas impostas pela administração americana. Desde a semana passada, a empresa norte-americana já não vende os seus chips mais poderosos às 140 empresas que acabam de ser adicionadas à “lista de entidades” norte-americana – lista negra da qual fazem parte a Huawei e a Semiconductor Manufacturing International Corporation… além de todas as anteriores medidas impostas pela administração americana.
Na terça-feira passada, a China já tinha reagido ao endurecimento das regras americanas, através de organizações industriais apoiadas pelo Estado chinês. Este último apelou em retaliação para não obter mais fornecimentos de fornecedores americanos – como a Nvidia. Pequim, por sua vez, anunciou que iria proibir a exportação de vários minerais raros para os Estados Unidos. O governo chinês também impôs sanções a mais de uma dúzia de empresas de defesa dos EUA.
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Pelo que culpamos a Nvidia?
A empresa americana, líder de mercado na concepção de semicondutores, é suspeita pelas autoridades chinesas de ter violado a lei antimonopólio local durante a aquisição de uma empresa israelita. Em 2019, a Nvidia anunciou que queria comprar a Mellanox Technologies, um fornecedor israelense de produtos e soluções de interconexão, por US$ 6,9 bilhões.
O regulador do mercado chinês aprovou a operação em abril de 2020, mas sujeita ao cumprimento de diversas condições. A unidade de processamento gráfico (GPU) da Nvidia e o equipamento de rede de alta velocidade da Mellanox seriam vendidos na China com base em ” princípios justos, razoáveis e não discriminatórios “. A autoridade chinesa suspeita que a Nvidia já não respeita estas condições.
Mas para Nigel Green citado pelo SCMP à frente do Grupo deVere, uma empresa de consultoria financeira, “ não se trata apenas de uma questão de regulamentação; esta é uma manobra geopolítica calculada.” Segundo este último, a investigação “marca o início do que provavelmente será uma estratégia sistemática de retaliação contra os Estados Unidosé (…)”.
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