Com papéis carimbados em mãos, Hoda se prepara para cruzar a fronteira entre o Líbano e a Síria com a mãe e as filhas, com as malas debaixo do braço. Em Zabadani, perto de Damasco, o marido e o filho os esperam, ” feliz “. Hoda (todas as pessoas mencionadas pelo primeiro nome pediram anonimato), que se mudou para o Líbano há mais de um ano, deixa transparecer a sua felicidade numa gargalhada, ao deixar o posto fronteiriço do lado libanês, em Masnaa: “O medo, a ansiedade de antes” desapareceu, com a queda do regime de Al-Assad, na noite de sábado, 7 de dezembro, para domingo, 8 de dezembro.
Isso faz “anos” que ela esperava por este momento que parecia tão improvável: Bashar Al-Assad não tinha conseguido aguentar-se durante todos estes anos de guerra, repressão e até privação económica? Hoje, a Síria está a cair numa nova era, e no desconhecido, com novos mestres: as facções insurgentes, a mais poderosa das quais é Hayat Tahrir Al-Sham (HTC, Organização de Libertação do Levante, antigo ramo da Al-Qaeda na Síria). . Neste domingo, 8 de dezembro, Hoda faz um desejo: “Nunca mais tenha medo. »
A Síria acaba de virar uma página da sua história no espaço de doze dias. Abdelkarim esteve com a rebelião anti-Assad, em Qalamoun, região próxima a Damasco, até 2013, antes de se refugiar no Líbano. Ele não vê sua família, que permaneceu na Síria, há onze anos. Ele ainda não regressou, deve reservar algum tempo para organizar a sua partida, mas neste domingo está convencido de que já conhece um pedaço da história que ainda falta escrever sobre a deslumbrante derrubada do regime baathista: “Desde o início da ofensiva rebelde de Idlib, eu sabia que Bashar [Al-Assad] ia cair, porque os caças avançavam na velocidade da luz, sem serem parados. »
Quando este ataque começou na quarta-feira, 27 de Novembro, lançado por uma coligação insurgente do enclave de Idlib, e incluindo combatentes HTC e de facções pró-Ancara, poucas pessoas prestaram atenção. Todos os olhares estão voltados para a fronteira libanesa-israelense: acaba de entrar em vigor uma trégua entre o Hezbollah e o Estado hebreu, após dois meses de ofensiva israelense na Terra do Cedro.
A aliança anti-Assad está a avançar. E rapidamente. Toma aldeias, aproveita a estrada que liga as cidades de Aleppo e Damasco. As linhas de defesa do exército sírio são fracas em torno de Aleppo, a segunda cidade do país, no noroeste da Síria. A metrópole deveria ser defendida no terreno pelas milícias iranianas e pelo Hezbollah libanês, e no ar por aviões russos. Mas este último, que, no entanto, intensificou os seus ataques em Idlib nas semanas anteriores, parece passivo. Quanto às forças pró-iranianas, retiraram-se. O Hezbollah já tinha redistribuído a maioria dos seus homens para a frente libanesa, devido à guerra com Israel.
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