Os arredores de Malibu, cidade e praia das estrelas perto de Los Angeles, no oeste dos Estados Unidos, foram devastados terça-feira por um incêndio que levou à evacuação de milhares de pessoas.
Mais de 1.150 hectares e sete casas nesta área popular entre celebridades e bilionários já viraram fumaça, segundo as autoridades.
O incêndio deflagrou na noite de segunda-feira e, ajudado pelo vento e pela vegetação muito seca, continua a progredir.
Todas as escolas em Malibu, localizadas na Orla do Pacífico, foram fechadas na terça-feira, com as autoridades apelando aos “residentes e visitantes para ficarem longe da área enquanto o incêndio continua a representar uma ameaça significativa”.
Mais de 1.500 bombeiros estão combatendo o incêndio, auxiliados por uma frota de aviões bombardeiros de água, disse o chefe dos bombeiros de Los Angeles, Anthony Marrone.
– “Completamente cercado” –
De acordo com o Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles, aproximadamente 20.000 pessoas estão sujeitas a ordens de evacuação ou alertas pedindo-lhes que se preparem para evacuar.
Foi um evento “traumático” para a cidade, disse o prefeito Doug Stewart.
Cerca de 2.000 propriedades no lado leste de Malibu receberam uma ordem de evacuação obrigatória. Pessoas que moram em outras 6 mil propriedades foram aconselhadas a sair.
Na noite de segunda-feira, “estávamos completamente cercados” pelo fogo, disse um morador ao canal de televisão local KTLA.
“Era por volta das 23h. Ouvimos pessoas gritando, saí e o céu estava vermelho brilhante. Em 45 minutos o fogo atingiu o sopé do morro e uma hora depois estávamos cercados pelas chamas: de um lado, as casas estavam queimando, por outro, a serra estava queimando e ao nosso redor, a montanha. A situação começou a ficar assustadora”, explica esse mesmo morador.
Entre os evacuados, o antigo astro do cinema Dick Van Dyke, de 99 anos, famoso principalmente por seu papel em Mary Poppins (1964) e inúmeras séries de televisão: “Arlene (sua esposa, nota do editor) e eu evacuamos nossos animais em segurança, exceto por um gato que escapou quando estávamos saindo. Rezamos para que ele sobreviva e que nossa comunidade sobreviva a esses terríveis incêndios”, escreveu ele. Facebook.
A Pepperdine University anunciou no X que suspendeu todas as aulas e exames na terça-feira. Vídeos transmitidos mostram nuvens de fumaça e chamas em frente a uma biblioteca onde se refugiaram estudantes usando máscaras de proteção.
Grande parte do sul do estado está em alerta vermelho pelo Serviço Meteorológico dos EUA (NWS), com rajadas de vento e baixa umidade aumentando o risco de incêndios.
Depois de dois invernos chuvosos que proporcionaram uma relativa trégua, a Califórnia está passando por uma temporada de incêndios muito ativa este ano. Neste verão, o “Golden State” sofreu diversas ondas de calor, sinais de aquecimento global. Entre julho e agosto, o estado sofreu o quarto maior incêndio de sua história.
