Sprint – Hochfilzen – “Estava um pouco farto”: Fabien Claude, o fim de uma longa frustração

De onde vem a felicidade? Seis décimos de segundo, Fabien Claude conseguiu responder. Terceiro na classificação provisória de sprint, o francês teve que esperar febrilmente pela chegada de Endre Stroemsheim para saber se a provisória se tornaria definitiva. A resposta foi positiva, por seis décimos. Mas ele estava com medo. “É verdade que quando chego e me dizem que Stroemsheim está me ultrapassando na frente no último intervalo… sei que fiz uma grande finalização, mas ele também é um grande finalizador.“, confidenciou os Habs ao La Chaine L’Equipe.

Um grande suspiro de alívio para ele, neste sprint em Hochfilzen e, de forma mais geral, nos últimos quatro anos. Porque Fabien Claude estava esperando há quatro anos. Depois de um primeiro pódio na Copa do Mundo em Rupholding em janeiro de 2020, em dezembro do mesmo ano ele conquistou um segundo lugar na perseguição Hochfilzen e um terceiro no sprint Grand-Bornand. Desde então, nada mais individualmente. Dezembro de 2020, dezembro de 2024. A espera foi longa.

Tanto tempo que a própria pessoa não sabia mais quando exatamente estava sua última caixa. “Finalmente ! Finalmente o pódioele disse. Eu nem me lembro da última vez.Achei que era 2021 mas aparentemente era 2020. Desde tempos…“Nove dias antes de completar 30 anos, este trabalhador que ficou um pouco à sombra dos líderes do grupo azul está se dando um belo presente um pouco mais cedo.

Isso mostra que teria sido uma pílula difícil de engolir se ele tivesse falhado no pé do pódio por alguns décimos. “Eu estou tão felizsorri o nativo de Vosges. É isso, é uma grande mudança para mim desta vez, o pequeno segundo. E tanto melhor porque, no quarto, eu estava um pouco farto. Estou feliz por ter me vingado.” É verdade que acumulou lugares no Top 5, mas sempre 4 ou 5. Desde o pódio anterior, tinha terminado em 4º lugar quatro vezes e em 5º cinco vezes. No total, nada menos que 26 resultados no Top 10 do Mundo Cup antes de finalmente voltar ao pódio nesta sexta-feira na Áustria.

A roda acabou então girando e Fabien Claude (sob o olhar de toda a família, como bônus) caiu na hora certa nesta sexta-feira, enquanto os principais tenores franceses, Eric Perrot, Emilien Jacquelin e Quentin Fillon Maillet, pararam para um pouco próximo a ele, especialmente ao fotografar. Claude, por sua vez, fez uma defesa de 10 em 10, mesmo que tenha tremido durante o chute em pé:

“Fotografar é sempre difícil. É raro completar o sprint no banco e quando o faço, muitas vezes são 9 ou 10 no final. Nesta última cena, depois das três primeiras, começo a pensar. Diminuo um pouco a velocidade no quatro, e mal coloco em cima, vejo que passa. Bem, ela está de pé novamente. Não é um chute livre, não são boas bolas, mas segurei para que passassem e isso fez a diferença.”

Este sprint de Hochfilzen marcou o regresso aos negócios dos noruegueses, que não deixaram quase nada ao colocar quatro dos seus no Top 5 após duas vitórias francesas consecutivas. Mas Fabien Claude recolheu a migalha de felicidade com este pódio, atrás de Johannes Boe e Sturla Laegreid, mas à frente de Endre Stroemsheim e Vebjoern Soerum.

Para o biatlo francês, casualmente, é o quarto pódio em quatro corridas nesta temporada para os homens e, o que é mais interessante, com um quarto atleta diferente. Então foi a vez de Fabien Claude. Um retorno justo das coisas, depois de quatro anos.