Taça dos Campeões | Sem mérito, Clermont se curva aos fragilizados Leinstermen (15-7)

Os Clermontois estão perdendo um grande feito para Leinster! No final de um jogo que nunca decolou, os triplos finalistas irlandeses da Taça dos Campeões, longe de serem imperiais, estabeleceram-se como treinadores. Os Auvergnats perderam várias grandes oportunidades e podem lamentar.

Ao apito final, os Clermontois devem ter dito para si próprios que havia espaço para alcançar uma grande vitória no finalista das últimas três Taças dos Campeões, com um pouco de realismo adicional – ou sucesso. Porém, o ASM teve sucesso a partir dos 5 minutos de jogo, quando uma pequena jogada de Irae Simone no pé, desviada na frente dos postes, permitiu a Alivereti Raka abrir o placar acima de um ruck.

Picado, o irlandês acelerou, mas permaneceu em silêncio por muito tempo, oferecendo um rugby bagunçado como Ronan Kelleher, completamente descontrolado na linha lateral. Mesmo assim, Garry Ringrose forçou o bloqueio de Clermont pela primeira vez (22), antes do primeiro turno da partida. Alex Newsome desperdiçou um chute pronto a 5 metros do gol com um ataque confuso. E poucos segundos depois, Jordie Barrett concluiu o contra-ataque irlandês com força para colocar seu time na frente (12-7, 26).

Leinster não conseguiu encerrar a partida ao retornar do vestiário, apesar do cartão amarelo de Peceli Yato, recebido por passe falso de Sam Prendergast que somou os pontos como um bom técnico (15-7, 49º). Mantendo contato, os Auvergnats perderam uma grande oportunidade de reiniciar tudo, na segunda grande virada do encontro. Depois de um toque aos 22, Barnabé Massa quebrou um desarme para lançar o contra-ataque pela lateral. Mas Killian Tixeront, que veio apoiar, viu o seu passe para Baptiste Jauneau ser desviado no último minuto por uma mão irlandesa, quando o golo abriu para o meio-scrum (64º).

Num final de jogo cortado por aproximações, entre toques decididamente problemáticos de Leinster e faltas nas mãos de Clermont, os irlandeses terminaram mais fortes para ocupar o campo francês e deixaram o relógio correr até soar a sirene. Sem brilhar, Leinster venceu e deixou ASM voltar com as malas carregadas de arrependimentos.