Agora é oficial, a União Europeia lançou o desenvolvimento da constelação de satélites de telecomunicações Iris² em órbita baixa. Com quase 300 satélites, será que conseguirá competir com a concorrência, incluindo o Starlink da SpaceX?
Dois contratos foram assinados esta segunda-feira, 16 de dezembro, em Bruxelas. Formalizam o lançamento da futura constelação Iris², cujo orçamento atinge um total de 10,6 mil milhões de euros, financiado pela União Europeia.
Iris2 responderá à necessidade de resiliência e soberania
Certamente já existem constelações de telecomunicações em órbita para fins comerciais com OneWebOneWeb e acima de tudo StarLinkStarLink. Mas a União Europeia optou por não depender disso. Lembremos que em 2022, Elon MuskElon Musk desconectou intencionalmente o Starlink para evitar que o exército ucraniano o usasse para guiar drones submarinossubmarinos como parte de um ataque na Crimeia. Isto reforçou a escolha da UE de ter uma constelação sobre a qual tenha controlo.
“ Nossas comunicações estão sob ameaça », alertou o comissário europeu Andrius Kubilius, responsável pelos assuntos espaciais e de defesa, na segunda-feira. Ex-primeiro-ministro da Lituânia, ele está bem ciente da ameaça russa, que cortou cabos submarinos e bloqueou sinais de GPS e comunicações por satélite no início da invasão da Ucrânia. Iris² é uma constelação que pretende ser mais resiliente a possíveis ataques futuros contra as comunicações europeias.
Tudo o que você precisa saber sobre o EU Iris². © DESAFIOS DA UE
Constelação híbrida
A segurança das comunicações governamentais é a prioridade que influenciou a concepção da constelação de satélites, tal como o orçamento. Assim, o Iris² contará com 290 satélites, dos quais 264 serão colocados em órbita baixa a 1.200 km de altitude, 10 em órbita muito baixa entre 400 e 750 km de altitude, e 18 entregues em órbita média a 8.000 km de altitude. O Iris² será complementado pelos satélites Govsatcom da UE, que estarão em órbita geoestacionária. A implantação do Iris² está prevista para começar em 2029 e exigirá 13 voos Ariana 6Ariana 6.
Para projetar e construir o Iris², a Comissão Europeia recorreu ao consórcio Spaceride, liderado pelos três principais operadores de telecomunicações da UE: SES (Luxemburgo), Eutelsat (França) e Hispasat (Espanha). O consórcio inclui os fabricantes europeus de satélites Airbus Defense & Space, Thales Alenia Space, OHB, e planeja incluir participantes do New Space. eu’Agência Espacial EuropeiaAgência Espacial Europeia participará do desenvolvimento.
Podemos falar sobre competição EspaçoXEspaçoX ? Na realidade não, dado que a constelação é acima de tudo um programa público ao serviço dos governos da UE, em linha com GalileuGalileu (GPSGPS europeu) e Copernicus (imagens de satélite).
