retirado da investigação ilustrada, Nicolas Deleau e Céline Lesourd, Stupéfiantes! O grito do margouillat n°34, 2020. Crédito: Nicolas Deleau
“Não podemos imaginar um pedido de casamento sem um monte de khat”
Céline Lesourd antropólogo do CNRS, vinculado ao Centro Norbert Elias de Marselha, conta-nos o que usos tradicionais do khat no leste da Etiópia, na região de Harargué, nas cidades de Harar e Diré Dawa, no leste do país e a 500 km da capital, Adis Abeba. Nesta “campo de estudo”entre 2012 e 2016, estudou os contextos históricos, sociais e culturais do consumo de khat. Aqui está algo para matizar nossas percepções ocidentais e entender com Céline Lesourd que khat “enquanto circula se tornou uma droga, um “pária global” enquanto encarna um “herói local “” (citação que ela pega emprestada de Neil Carrier, outro antropólogo britânico que trabalhou com khat no Quênia)
Sciences et Avenir: Quais são os usos tradicionais do khat pelos etíopes na região que você estudou?
Céline Lesourd: Khat é uma história muito, muito longa, reconstruída a partir da história oral e dos escritos de viajantes e notáveis locais que nos permitem remontar ao final do século XIX e início do século XX. Até as décadas de 1950 e 1960, o khat era reservado para acadêmicos, estudiosos e notáveis da cidade. Era um consumo bastante urbano, entre uma elite masculina, principalmente estudiosos da obediência muçulmana. Estes homens tinham um estatuto religioso, o que significa que ainda hoje a planta está associada ao Islão e, mais particularmente, para ser rápido, a uma tradição sufi. Khat, ao proporcionar esse tipo de relaxamento, ajuda a entrar em um estado meditativo, de contemplação facilitando a oração, até mesmo o transe. Depois, aos poucos, o khat sai dessa comunidade religiosa para se espalhar entre os ricos notáveis que vivem na cidade, sempre homens, muçulmanos, que praticam o consumo ocasional.
Ao lado deste “ poucos felizes » quem consome, os agricultores que cultivam estes arbustos também têm acesso ao khat. Eles não khattent não são as melhores folhas (khatter significa mastigar ou “pastar” khat), e mastigar para chegar ao trabalho, para nos animarmos, como faríamos durante um dia de trabalho enquanto tomamos café! Não vamos esquecer que o khat também tem efeitos anfetaminas e supressoras de apetite. Os agricultores também o utilizam como uma pequena farmacopeia para todas as doenças, para tratar diarreias, para fazer cataplasmas, etc.
E depois dos anos 50 e 60, o que acontece?
Khat sai desses círculos elitistas. Por diferentes razões. As redes de transporte terrestre e aéreo estão a desenvolver-se e a tornar-se mais densas na Etiópia. Um determinado segmento da população tem acesso a empregos estáveis como funcionários públicos e comerciantes, sem que ainda possamos falar de classe média. Khat vai um pouco além dos círculos tradicionais, para alimentar um certo estilo de vida. Adquire um estatuto ritual e marca grandes acontecimentos: casamentos, baptizados, funerais, fim do Ramadão. Você não consegue imaginar um pedido de casamento sem um monte de khat. Sem esse dom ficamos parecendo um caipira! Khat tem esse lado distinto. Quer você seja rico ou camponês, khatter não é feito da mesma maneira, não Khatte não com qualquer um também.
Durante as décadas de 1960 e 1970, o khat deu mais um passo de lado: para os estudantes, era um estimulante que lhes permitia estudar a noite toda e um sinal de protesto contra um regime cada vez mais rígido. O governo Derg, liderado por Mengistu Haïlé Mariam, estabeleceu um toque de recolher que relegou a sociabilidade estudantil para o lar; khatterincapaz de sair.
E as mulheres?
As mulheres ainda não consumiam khat nos anos 60. O khat constrói uma certa masculinidade, uma certa virilidade. Uma mulher solteira que quer ser respeitável não pode mascar khat. E se hoje as jovens solteiras o consomem, geralmente mandam um homem comprá-lo. Só o fazem quando casadas e entre mulheres, ou quando estão na menopausa, num contexto de vida das mulheres libertadas de injunções sociais em torno do casamento e da maternidade. Outro facto a recordar é que são as mulheres que comercializam khat no mercado e os homens que são clientes e consumidores.
“Muitos pesquisadores sentiram que a proibição do khat não era justificada do ponto de vista médico”
Como é que o khat é percebido pelos etíopes que vivem no estrangeiro?
Consegui pesquisar os etíopes na diáspora quando regressavam de Londres ou dos Estados Unidos para férias em Diré Dawa. Khat é uma daquelas memórias ligadas às suas raízes, a sua “madeleine Proust”, e principalmente para os rapazes. Alguns passam a estadia em khatter porque é muito mais barato na Etiópia. Os etíopes francófonos chamam isso, brincando, de “suas aulas verdes”! E na Europa, quando somos somalis, quenianos, djibutianos, etíopes em Marselha, Paris ou Londres, vamos comprar ilegalmente o nosso khat fresco ou seco, encontramos-nos com amigos na sexta-feira, dia de oração, ou no dia seguinte. Os colchões estão no chão. Deitamo-nos ali e pastamos como se estivéssemos ali.
O Khat foi listado como substância entorpecente pela legislação de vários países ao redor do mundo. Como os próprios etíopes percebem isso hoje?
Mesmo na Etiópia, e por causa do que as pessoas pensam sobre isso no exterior, há um debate e um sentimento de injustiça”, afirmou.por que o “nosso” khat seria uma droga?“. Além disso, é preciso lembrar que muitos pesquisadores consideraram, embora houvesse casos de “uso indevido”, que a proibição do khat não era clinicamente justificada.
Dito isto, o que representa um problema para os etíopes é o dinheiro que investimos nisso. O país viveu a guerra, tem um desemprego muito elevado, a ociosidade económica sempre empurra os homens – a consumir khat fora dos eventos sociais e festivos que acabamos de mencionar. Muitos homens khattent diariamente. Parte do salário é engolido pelas compras diárias, a economia geral da família fica prejudicada. Mas tenha cuidado, não fique triste, isso não significa que isso aconteça em todas as famílias. Porque existe khat a todos os preços, khat de luxo e também folhas de qualidade inferior.
(Clique no desenho abaixo para vê-lo maior).
As circulações de uma planta. Mapa retirado da investigação ilustrada, Nicolas Deleau e Céline Lesourd, Stupéfiantes! O grito do margouillat n°34, 2020. Crédito: Nicolas Deleau
O que você acha desse status de droga que se mantém no khat assim que nos afastamos de sua região de origem?
Isto é apenas uma hipótese, mas penso que o facto de ser uma planta nativa do Leste da Etiópia e, além disso, uma planta ligada ao Islão, então uma planta imigrante, contribuiu para rotular o khat como uma droga. Esta classificação nas listas nacionais de estupefacientes foi feita em cascata: primeiro a França em 1957, com experiência em primeira mão na sua colónia do Djibuti, depois os países anfitriões destas diásporas etíopes, com a Suécia, a Noruega e outros.
Khat está no centro de questões que vão além das questões de saúde. Tem sido associada à desordem pública, aos engarrafamentos ligados à sua chegada ou ao lixo deixado nas ruas, ou pior, ao terrorismo islâmico. Será que estas sociedades consideram indesejáveis uma planta ou os seus utilizadores, nomeadamente uma população negra, imigrante e pobre?
E então, não é apenas uma questão de saber se é uma droga ou não. Devemos também nos perguntar: como é produzido o julgamento sobre o uso desta planta e quem produz esse julgamento? Aqui, a classificação como entorpecentes é uma decisão produzida pelo Norte sobre algo que vem do Sul. Não deveríamos dar este passo de lado e dizer a nós próprios que não é o Ocidente o único que deve impor os seus rótulos aos produtos, sob o pretexto de que estes não são seus nem produzidos por ele? Não deveríamos descentralizar a produção do conhecimento e do conhecimento neste caso?
E qual é o gosto do khat?
Você tem que mastigar por muito tempo antes de sentir os efeitos do khat. Você deita e mastiga, mastiga. É verde, não faz muito bem, é amargo, causa aftas. Depois de uma a duas horas, você fica um pouco zen, relaxado, como se tivesse tomado um ou dois drinks. Além disso, financeiramente em França, 50€ para quatro sucursais não é muito atrativo. A cannabis e outras substâncias ilícitas são mais baratas e mais fortes. Um comprimido de catinona sintética, engolido em poucos segundos, tem 20 vezes o efeito de uma tarde passada khatter!
