Recém-lançada em França, a marcha Xpeng tenta estabelecer-se num mercado que decidiu não lhe dar presentes. Para o conseguir, o fabricante chinês adoptou uma técnica que pode parecer relativamente simples, mas acima de tudo vale a pena assumir. Os engenheiros da Xpeng tomaram como modelo a referência da categoria, o Tesla e seu Model Y. Resultado: em muitos aspectos, o G9, seu SUV premium, faz mais do que se inspirar em seu modelo americano, ele o copia descaradamente. No entanto, a Xpeng está a introduzir outra estratégia, desta vez emprestada de outros players chineses que fizeram incursões nas novas tecnologias, uma estratégia que consiste em atacar um setor de gama alta, ao mesmo tempo que oferece preços muito agressivos para a categoria. Resultado? O G9 é certamente um veículo caro, mas particularmente bem equipado. Será isto suficiente para afastar os utilizadores europeus dos fabricantes tradicionais?
Design: exterior simples, interior luxuoso
Não é o design exterior que o G9 mais surpreende. O bebé grande pode ter sido concebido a vários milhares de quilómetros de nós, mas mesmo assim permanece muito padronizado na sua abordagem estética. Muito clássico em seu estilo, o G9 não deixa de impressionar pelo seu grande tamanho. Com quase 4,9 m de comprimento, mais de 1,93 m de largura e 1,68 m de altura, o veículo da família Xpeng é tudo menos discreto.
Se não se destaca por fora, terá algumas surpresas muito agradáveis reservadas uma vez a bordo. Neste aspecto, a Xpeng não deixa nada ao acaso e demonstra uma seriedade notável tanto na qualidade dos acabamentos como na escolha dos diferentes materiais. Podemos gostar ou não do design de interiores, mas certamente não podemos culpá-lo pela falta de carácter.
A enorme tela central chama imediatamente a atenção, assim como aquela dedicada ao passageiro, tão bem integrada quanto as demais. As duas placas de 15 polegadas cada também são de muito boa qualidade. Por fim, há uma impressão geral de espaço e conforto que surge quando você se senta, e isso também acontece na parte traseira. Seguindo os códigos de alto padrão, o G9 não esquece de oferecer uma sessão de massagem aos seus passageiros ou ar condicionado personalizado.
Várias vezes durante este teste, traçaremos o paralelo entre Xpeng e Tesla. E por boas razões, o know-how deste último inspirou em grande parte o primeiro no desenvolvimento da sua estratégia e, digamos claramente, na fabricação dos seus veículos. Mas se a Xpeng se baseou na abordagem da Tesla, particularmente na vertente do software, teve o cuidado de não reproduzir os erros juvenis da marca californiana que há muito era criticada pela qualidade de hardware questionável assim que entrou no mercado. Neste ponto, o fabricante chinês é mesmo o oposto e prefere tender a alinhar-se com o nível de qualidade dos carros premium alemães.
Tecnologia a bordo: digno herdeiro de Tesla
Chega de suspense, é no quesito tecnologia que o G9 mais nos impressionou. Na interface do usuário primeiro. Quem já entrou em um Tesla encontrará imediatamente um ambiente familiar, pois a interface e os menus lembram o que é utilizado pela fabricante americana. Mas o Xpeng foi ainda mais longe e se não ignorar todos os botões, vai um passo além em termos de personalização.
É simples, poderíamos (e passamos) horas brincando com os menus do G9 porque eles são cheios de possibilidades. Tudo passa pela interface touchscreen, seja para ajustar a altura e profundidade do volante, seja para ajustar a temperatura de bordo ou o comportamento de condução (modos de condução e sistema de regeneração de energia, por exemplo). Claro que leva algum tempo para se acostumar e a ergonomia dos menus nem sempre é das mais óbvias, mas neste ponto o viés do Xpeng é completamente assumido.
Há também tecnologia debaixo do capô, seja através da arquitetura de 800 V do veículo, seja em termos de ajudas à condução. O primeiro permite velocidades de recarga explosivas, voltaremos a isso. Quanto ao segundo, confere ao G9 autonomia de nível 2 no papel, cuja transposição para uso requer alguns ajustes. Na verdade, o controle de cruzeiro adaptativo e a manutenção de faixa funcionam corretamente, mas ao Xpeng ainda falta essa progressividade na aceleração ou um pouco de delicadeza no reposicionamento que torna os movimentos automáticos do carro semelhantes a um volante “humano”.
Por fim, o último toque tecnológico do G9 não está no carro, mas no bolso de seu dono e mais precisamente em seu smartphone. Esta é a aplicação Xpeng que é simplesmente uma das mais completas e de maior sucesso do mercado. Além das funções habituais de visualização do estado da bateria e pré-aquecimento, a aplicação complementar permite abrir e ligar o automóvel remotamente (e, portanto, emprestá-lo a terceiros), operar o automóvel através de um telecomando (ideal para estacionar em vagas apertadas) e também verificar as velocidades de carregamento enquanto toma seu café a poucos metros do terminal. A única desvantagem deste aplicativo: uma página inicial exibindo publicidade dos demais veículos da marca. Poderíamos ter passado sem ele.
Desempenho: quase nada além de boas surpresas
Depois da primeira boa impressão, mal podíamos esperar para ver o que o G9 trazia na barriga, até porque conseguimos nos sentar ao volante da versão Performance, aquela com dois motores e potência total de 551 cv… tudo o mesmo. Mas aqui novamente a Xpeng não se contentou em alinhar os números e embelezar a sua ficha técnica. É claro que 0 a 100 km/h em menos de 4 segundos é bastante impressionante para um paquiderme assim, mas focar neste tipo de valor seria interpretar mal as intenções da marca chinesa. Um exemplo: nesta versão, a de maior prestígio, o fabricante optou pelas suspensões pneumáticas. Esta simples adição (não tão simples na realidade) dá ao G9 um comportamento bastante surpreendente. Permitem, entre outras coisas, aumentar o conforto para um nível muito interessante, mesmo quando a estrada está algo degradada. Na estrada, o G9 lida com ainda mais facilidade e ficamos então surpresos com o silêncio a bordo, prova de que os engenheiros da marca fizeram um bom trabalho em termos de isolamento do ar e do ruído de condução.
Por outro lado, seremos mais reservados quanto à direção, que é bastante branda, o que por vezes nos impede de aproveitar ao máximo a potência disponível.
Dirigir na cidade é relativamente fácil, apesar do enorme tamanho da máquina. O seu raio de viragem de 11,8 metros não permite fazer milagres em pequenas manobras e certamente demorará vários dias até que os futuros proprietários façam um balanço das dimensões do seu grande SUV. Mas uma vez feito isso, você se verá navegando em um ambiente urbano sem nenhuma dificuldade real. Claro que na rede secundária e na autoestrada isso é uma formalidade.
Por último, uma palavra sobre as ajudas à condução, muito numerosas e constantemente apresentadas no computador de bordo que analisa em tempo real o ambiente do G9. Neste ponto, o SUV demonstra controlo, mas acaba por ser algo intrusivo nos seus alertas, nomeadamente no que diz respeito ao cansaço ou à atenção. Com efeito, cada bocejo dá origem a um alerta de cansaço e cada segundo extra passado no ecrã central, embora essencial para a alteração de determinadas configurações, termina com um tapa simbólico nos dedos. O mesmo se aplica à reorientação da pista, que às vezes não é natural, mas esses tipos de pequenos defeitos são incidentais e podem mudar com a ajuda de uma atualização.
Autonomia: felizmente, há 800 V
Este é o argumento chocante deste SUV como nenhum outro, uma plataforma de 800 V ainda rara no mercado (especialmente neste nível de preços) que permite recarregar à velocidade da luz e que por isso torna possíveis e menos longas viagens em auto-estradas são dolorosas. É claro que o fabricante chinês tem razão em confiar na sua rapidez em termos de recarga, porque em termos de consumo puro, o seu tamanho e as suas 2,3 toneladas na balança não lhe permitem fazer milagres.
Na verdade, o nosso teste do G9 durou quase uma semana, durante a qual realizamos inúmeras viagens clássicas, mas também uma longa viagem de quase 1.000 km (473 km de ida e o mesmo na volta). Se na cidade o consumo consegue se estabilizar em pouco mais de 20 kWh/100 km, ele literalmente explode na rodovia onde o SUV Xpeng se aproxima constantemente dos 30 kWh/100 km.
Desempenho simplesmente honroso se levarmos em conta a enorme bateria de 98 kWh da fera. Note-se de passagem que o fabricante optou pela química NMC (níquel, manganês, cobalto), que oferece melhor densidade energética. Em última análise, em termos de autonomia, os números anunciados pelo fabricante não estão tão longe da realidade: 21,3 kWh/100 km em uso misto, foi sensivelmente o que pudemos observar nas nossas viagens mais clássicas. Por outro lado, na autoestrada, a 130 km/h, não se deve esperar mais de 350 km de autonomia, o que poderá ser um ponto fraco dado o tamanho da bateria, mas que acaba por ser indolor desde que o a carga consegue rapidamente eliminar essa falha.
Veredicto do teste:
Ao final de um teste completo que nos permitiu rodar mais de 1.300 km com o G9, é justo dizer que o SUV da Xpeng é uma das grandes surpresas do ano. Sabíamos que a jovem marca era capaz de feitos, nomeadamente a nível tecnológico, ficámos encantados por ver que estes também se aplicavam à estrada com performances e conforto topo de gama dignos dos melhores SUV eléctricos do momento. O que impressiona, além do nível de desempenho do G9 é claro, é a velocidade com que a marca chinesa conseguiu chegar a esse patamar. Foram necessários apenas 10 anos de existência para que a Xpeng oferecesse um dos SUVs elétricos mais completos do mercado, a um preço competitivo e mais. Até a Tesla precisou de mais tempo para atingir o nível de acabamentos interiores dos chineses. Claro, é mais simples quando o segundo copia o primeiro, mas não é menos impressionante.
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