Os dois Estados terão esperado treze anos antes de se juntarem aos 23 países da UE já membros e beneficiarem plenamente da área de livre circulação.
Depois de 13 anos na antecâmara de Schengen, a Roménia e a Bulgária acederam hoje plenamente à área de livre circulação, rodoviária e aérea, um forte símbolo para os dois países da Europa de Leste. Já com um pé na zona com o levantamento dos controlos em março de 2024 nos aeroportos e portos marítimos, receberam a aprovação dos seus parceiros europeus em meados de dezembro para beneficiarem dos mesmos privilégios nos postos fronteiriços terrestres. Cerimônias foram organizadas em diferentes pontos de passagem para comemorar a mudança à meia-noite, horário local (22h GMT).
Isso é “maior sucesso” de 2024, cumprimentou o primeiro-ministro romeno, Marcel Ciolacu, em seus desejos. E o fim de uma longa espera para os dois antigos países comunistas, entre os mais pobres da UE. Eles atendem aos critérios técnicos desde 2011, mas “de cada vez, os Estados-Membros levantaram objeções”lembra o analista Valentin Naumescu. Este problema tornou-se ao longo dos anos “uma fonte de frustração explorada por partidos anti-UE que denunciam o tratamento injusto da Roménia”disse ele à AFP, como durante as recentes eleições presidenciais que viram o surgimento de um candidato surpresa de extrema direita antes de serem canceladas. Com a adesão a Schengen, “este sentimento de sermos cidadãos de segunda classe” está desaparecendo, avalia o especialista. De ambos os lados, os líderes saudaram por um momento “histórico”enfatizando que se tratava de um “objetivo principal” “desde a sua entrada na UE” em 2007.
Criado em 1985, o espaço Schengen inclui agora 25 dos 27 países membros da UE, bem como os seus vizinhos associados, Suíça, Noruega, Islândia e Liechtenstein. Mais de 400 milhões de pessoas podem, em princípio, viajar sem serem sujeitas a controlos. Esta adesão plena da Roménia (19 milhões de habitantes) e da Bulgária (6,5 milhões) foi possível graças ao levantamento do veto da Áustria. Refratária desde 2022, Viena finalmente aceitou a entrada parcial de Sófia e Bucareste na primavera passada e estabeleceu um roteiro para uma possível expansão. O país alpino deplorou um afluxo de requerentes de asilo que se agravaria no caso de um alargamento de Schengen, mas acredita que as medidas implementadas nos últimos meses tornaram possível “uma redução massiva nas passagens”.
Boas notícias para a economia
Segundo acordo apresentado em novembro, serão realizados controles temporários “por um período inicial de seis meses, a fim de minimizar a potencial alteração nas rotas migratórias”. A vigilância da fronteira entre a Bulgária e a Turquia, que se tornará a fronteira externa do espaço Schengen, também será reforçada. Esperam-se benefícios económicos significativos, que provavelmente aumentarão o produto interno bruto (PIB) em pelo menos 1% em ambos os países, segundo estimativas. Os transportadores rodoviários, cansados de esperar por vezes quase 20 horas, esfregam as mãos. “Foi uma total perda de tempo para os motoristas que não conseguiam nem descansar porque tinham que deslocar os veículos a cada 10 minutos”relata Beniamin Lucescu, presidente de uma Federação de Transportes na Roménia.
Na Bulgária, o mau estado das infra-estruturas deverá, no entanto, limitar o impacto positivo: estradas estreitas, auto-estradas muitas vezes mal conservadas, poucas pontes sobre o Danúbio que demarcam a fronteira com a Roménia, caminhos-de-ferro inexistentes ou em ruínas… Do lado do turismo, os intervenientes da indústria apostam num aumento do número de viajantes que viajam para a vizinha Grécia. “Esta é uma excelente notícia”alegra-se Ivaïlo Kirkov, gerente de vendas, 46 anos, proprietário de uma casa no norte do país. “Estávamos ansiosos pela adesão plena a Schengen”. Para Gueorgui Grantcharov, guia e professor de grego, não há dúvida de que tanto os romenos como os búlgaros irão agora favorecer a Grécia como destino. Sem filas, “demora pouco mais de quatro horas para ir de Sófia a Salónica, é tão rápido como ir até à costa búlgara do Mar Negro”.
