Depois de mais de cinquenta anos de existência, a Marineland de Antibes (Alpes-Maritimes) fechou definitivamente as portas ao público no domingo, com o último espectáculo das suas orcas, Wikie e Keijo, vítimas do descontentamento do público mas também do legislação que proíbe a exibição de cetáceos.
“Nossos corações estão em pedaços”: assim como Salomé Mathis, uma jovem cuidadora que veio se despedir dos ex-colegas no parque aquático, visitantes e funcionários expressaram sua consternação.
Abraçando um dos seus antigos colegas, ela não pode deixar de chorar sob a garoa ocasional no meio das instalações daquela que foi, durante anos, a principal atração da Côte d’Azur, com até um milhão e meio de visitantes. por ano.
“Entendo que esteja fechando com a queda de público, mas estou decepcionado porque poderíamos ter evoluído de forma diferente”, lamenta Jérémy Lo Vasco, 34 anos, zelador há dez anos neste parque que se apresentou como o primeiro zoológico marinho da Europa e empregou 103 funcionários permanentes e cerca de 500 trabalhadores sazonais.
“De momento não estamos a pensar no nosso próprio destino porque a nossa prioridade é que os animais estejam bem, mas o golpe virá depois”, lamenta.
Evoca um “efeito bola de neve” com as enchentes de 2015 que afogaram o local, o lançamento do filme “Blackfish” denunciando o cativeiro dos cetáceos, as manifestações dos opositores e a evolução do público e por fim o Covid, tantos acontecimentos o que prejudicou a frequência ao parque e levou o seu proprietário, o grupo espanhol Parques Reunidos, a anunciar o seu encerramento definitivo, mantendo-se apenas atividades lúdicas durante a temporada de verão.
– Inaugurado em 1970 –
O golpe final foi dado pela lei de 30 de novembro de 2021 que proíbe shows com orcas ou golfinhos a partir do final de 2026. Porém, de acordo com a administração do parque, 90% dos visitantes, aumentando em dez anos de 1,2 milhão para 425 mil por ano, compareceram a essas apresentações.
“É um mundo que me surpreendeu, (…), ao voltar aqui regularmente ficamos apegados a ele”, explica Jade Ronda, 20 anos, funcionária imobiliária que descobriu o parque recentemente e se apaixonou.
Na bilheteria, onde mais de mil ingressos foram vendidos antes do meio-dia – as aglomerações geralmente atingiam no verão – o funcionário preferiu ficar em silêncio. Depois de 27 anos em casa, “psicologicamente é difícil”, diz ela.
“Todos os funcionários beneficiarão de apoio individual como parte do plano de protecção do emprego. Há alguns, como os cuidadores de golfinhos, cujo trabalho desaparecerá”, afirma um responsável da gestão que deseja permanecer anónimo.
Com as sacolas cheias de doces, “Mamie Nougat”, como os funcionários do parque a apelidaram, veio distribuir seus doces para os funcionários. “Os espetáculos são magníficos, é preciso ver esta interação entre os cuidadores e os animais, é fantástico”, já lamenta o reformado de Nice, que veio por este último.
O encerramento do Marineland põe fim a uma história que começou quando o conde Roland Paulze d’Ivoy de La Poype, herói da Segunda Guerra Mundial, abriu este parque, inspirado no que tinha visto nos Estados Unidos inteiramente dedicado à fauna marinha. .
“A verdadeira vocação do Marineland sempre foi a proteção dos animais marinhos. Quando o criei, em 1970, golfinhos, orcas e focas eram apenas animais de caça caçados com indiferença geral”, declarou em 1990, durante o 20º aniversário do parque. .
No domingo, Wikie e Keijo, as duas últimas orcas de Marineland, fizeram sua apresentação final, sob aplausos estrondosos. Tendo as autoridades francesas recusado a sua transferência para o Japão, o seu destino futuro permanece incerto, tal como o dos outros 4.000 animais de 150 espécies diferentes (golfinhos, leões marinhos, tartarugas, peixes, corais, etc.) que povoam as piscinas do parque.
