Os fósseis de dinossauros mais antigos descobertos até agora sugeriam que estes animais teriam surgido nas terras de Gondwana, no Hemisfério Sul, há 230 milhões de anos, antes de se dispersarem muito mais tarde pelo hemisfério Norte. No entanto, um novo estudo põe em causa este cenário, graças a um fóssil descoberto nos Estados Unidos.
É difícil dizer exatamente quando e onde surgiram os primeiros dinossauros. Os fósseis encontrados até agora sugerem, no entanto, que os primeiros representantes desta cladoclado desenvolveu-se há cerca de 230 milhões de anos, nas terras de Gondwana, correspondente à parte sul do supercontinente Pangéia. Teria então sido necessário esperar vários milhões de anos até que os dinossauros colonizassem as terras do continente Laurásia, localizado mais ao norte.
Dinossauros também presentes no Hemisfério Norte
Um cenário que, no entanto, acaba de ser virado de cabeça para baixo pela análise de um fóssil descoberto em 2013 no estado americano de Wyoming, região que, em pleno Triássico, se localizava na Laurásia, perto deequadorequador. Em artigo publicado na revista Jornal Zoológico da Sociedade Linneanauma equipe de pesquisadores revela que este fóssil data de 230 milhões de anos, o que o torna o dinossauro mais antigo do mundo.hemisfério nortehemisfério nortelevantando ao mesmo tempo a questão da área deemergênciaemergência dos primeiros dinossauros ou, pelo menos, o cenário da sua dispersão pelo Globo.
Uma radiação evolutiva favorecida pelas mudanças climáticas
A análise do fóssil, em grande parte incompleta, revela que se trata dos restos de um pequeno espéciesespécies da linhagem de saurópodessaurópodesnomeado Ahvaytum bahndooiveche. Não maior que uma galinha e certamente onívoroonívoroeste ancestral dos gigantes de pescoço longo teria vivido na época de um episódio climático extremo denominado “episódio pluvial carniano”. O climaclima quente e árido que marcou o início do Triássico Médio é então substituído por chuvas intensas. UM mudanças climáticasmudanças climáticas major que, se resultar em extinção em massaextinção em massa em certas espécies, parece, pelo contrário, ter sido favorável aos primeiros dinossauros!
