“A solução para os jardins zoológicos é adotar a da natureza para gerir a população: a morte”, através de “um massacre planeado e respeitoso”, recomendam num artigo na revista PNAS.
O artigo chocante, publicado na revista científica americana PNAS, causou polêmica. Investigadores e especialistas dizem que para controlar o crescimento populacional e garantir a sobrevivência das espécies, os jardins zoológicos deveriam abater os animais adultos antes de envelhecerem e permitir-lhes que se reproduzam.
Os zoológicos favorecem a contracepção para limitar o número de animais, explicam neste estudo Marcus Clauss, codiretor da Zoo Animal Clinic da Universidade de Zurique, o veterinário do Zoológico de Karlsruhe Marco Roller, o veterinário do zoológico de Copenhague Mads Frost Bertelsence e pesquisador André J. Abraão.
Mas “a solução para os zoológicos é adotar a da natureza para administrar a população: a morte”por “um massacre planejado e respeitoso”recomendam, reconhecendo que o público pode rejeitar tais medidas, especialmente para “mamíferos carismáticos”.
Eutanásia de uma girafa
Há dez anos, a eutanásia no Jardim Zoológico de Copenhaga de uma girafa de dois anos, chamada Marius, que depois foi dada como alimento aos leões, provocou protestos. Errado, dizem os pesquisadores, para quem a longevidade não deveria mais ser a prioridade. “Os zoológicos que consideram o abate para controlar suas populações podem enfrentar reações públicas e perdas financeiras. Acreditamos que esta oposição é um erro”insistem os autores do artigo, publicado em 30 de dezembro.
Os métodos contraceptivos ameaçam as capacidades reprodutivas dos animais, explicam. Ouro, “sem nascimento, os animais adultos são privados de um dos seus instintos evolutivos mais fundamentais”. Os animais, mais velhos que na natureza, também necessitam de cuidados veterinários frequentes. Uma girafa pode viver de 10 a 15 anos na natureza, mas o dobro em cativeiro.
E o público – 700 milhões de visitantes visitam os jardins zoológicos de todo o mundo todos os anos – já não está consciente do papel da morte no processo natural e imagina que todos os animais viverão até à velhice. Os jardins zoológicos perdem assim o seu papel educativo relativamente à reprodução das espécies.
Redução de 64% na população animal
Dez anos após a eutanásia de Marius, a população de girafas nos jardins zoológicos envelheceu e perdeu a capacidade de reprodução. Na América do Norte, um estudo prevê uma redução de 64% na população de 137 espécies presentes em zoológicos até 2050, devido às baixas taxas de reprodução. Correndo o risco de prejudicar o seu papel na conservação das espécies.
“Muitas outras espécies estarão ameaçadas de extinção por causa das atividades humanas. É portanto essencial que as populações de animais dos jardins zoológicos permaneçam reprodutivamente activas.conclui o estudo. “Não queremos uma coleção de animais geriátricos e veterinários preocupados com cuidados paliativos”.
