O Pitohui Bicolor é uma das poucas aves venenosas do mundo. Por trás de sua magnífica plumagem esconde-se um veneno mortal.
Se você estiver vagando pelas misteriosas florestas de Papua Nova Guiné e se deparar com uma plumagem marrom-avermelhada, tome cuidado. É a do Pitohui bicolor, uma ave magnífica mas perigosa. Os moradores locais conhecem isso como ” pássaro lixo » pelo seu cheiro repulsivo ao tentar cozinhá-lo. Além disso, consideram que só deve ser consumido em último recurso.
Na verdade, este pequeno pardalpardal é venenoso. Sua pele e penas contêm batracotoxinas, substâncias químicas poderosas. Alguns miligramas desta substância são suficientes para matar um rato em poucos minutos. Está particularmente concentrado nas penas do peito e da barriga da ave, mas também nas pernas.
De onde vem essa substância tóxica?
A verdadeira natureza tóxica do Bicolor Pitohui foi descoberta em 1990 quando Jack Dumbacher ornitólogoornitólogocolocou a mão na boca depois de tocar em um desses pássaros. Ele então sentiu uma queimadura aguda na língua, antes de ficar dormente. Para confirmar que o pássaro era de fato a origem do dordorDumbacher então enfiou uma pena na boca. E a queima recomeçou.
Só doze anos depois é que finalmente identificamos a origem desta toxicidade. Se os Pitohuis bicolores carregam batracotoxinas nas penas, não é porque as produzem naturalmente, mas porque consomem os insetos que as produzem. Esses insetos são pulcra coreinauma espécie de besouro.
Em 1990, na Nova Guiné, o ornitólogo Jack Dumbacher foi arranhado por um pequeno pássaro, um Pitohui bicolor. Ele lambeu a ferida e seus lábios e língua começaram a queimar por várias horas!
Ele acabara de descobrir “o primeiro pássaro venenoso do mundo”! pic.twitter.com/SvUuzjvcM1– VOCÊ NÃO SABE O QUE?! (@tuCpakoa) 17 de abril de 2020
Os investigadores levantam a hipótese de que esta adaptação evolutiva serve para deter predadores, mas especialmente para afastar parasitas. O Bicolor Pitohui não é o único do gênero a possuir essa habilidade defensiva. O Crested Pitohui e o Black Pitohui também são venenosovenenosoem menor grau.
