“Enfrentamos a pior crise alimentar e humanitária desde a Segunda Guerra Mundial. » Em visita ao Fórum da Paz de Paris, em 11 de novembro de 2022, o diretor executivo do Programa Alimentar Mundial (PAM), David Beasley, emitiu um alerta: quando se trata de segurança alimentar, todas as luzes estão vermelhas. Após várias décadas de declínio, a fome está a aumentar no mundo desde 2017, impulsionada pelas alterações climáticas, pela instabilidade económica e política e pelos conflitos armados.
Nos últimos anos, a pandemia de Covid-19 tem sido um factor importante na escalada da insegurança alimentar. No final de 2021, 9,8% da população mundial sofria de fome (entre 702 e 828 milhões de pessoas), segundo o último inventário das Nações Unidas. Isto representa 150 milhões de pessoas a mais do que antes da crise de saúde.
O continente africano é de longe o mais vulnerável a estas tensões: 20% dos seus habitantes são afectados pela subnutrição (sendo a proporção de 9,1% na Ásia e 8,6% na América Latina). As agências da ONU também estimam que 3,1 mil milhões de pessoas não têm condições de adquirir alimentos saudáveis, ou 42% da população mundial – uma proporção que aumenta para mais de 80% em África.
Uma “crise de preços”
Outros indicadores de desnutrição são preocupantes: 22% das crianças menores de 5 anos no mundo sofrem de atraso no crescimento, 6,7% estão debilitadas e 5,7% têm excesso de peso. Entre as mulheres entre os 15 e os 49 anos, um terço sofre de anemia.
Embora a pandemia de Covid-19 tenha sido um catalisador para a insegurança alimentar, a guerra travada pela Rússia contra a Ucrânia desde Fevereiro de 2022 enfraqueceu ainda mais as populações vulneráveis. Ao paralisar dois exportadores de matérias-primas agrícolas, o conflito desestabilizou os mercados e afectou países de África e do Médio Oriente que até então se abasteciam destes dois gigantes. O acordo de cereais do Mar Negro, para permitir a saída de carga dos portos ucranianos, concluído em Julho e renovado em Novembro, acalmou um pouco os mercados, sem aliviar todas as preocupações.
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