Poderia Paula Badosa ter imaginado tal cenário? O espanhol tem encontro, quinta-feira, 23 de janeiro, nas semifinais do Aberto da Austrália, com a bielorrussa Aryna Sabalenka, número 1 do mundo e detentora do título. Nesta partida no topo, o jogador de 27 anos quase nunca a disputou: caiu aos 140e ranking mundial em maio, ela pensava em desistir do tênis.
Em questão: uma fratura por estresse na coluna, ocorrida durante o torneio de Roma, em maio de 2023. Uma lesão que a afastou das quadras por dez meses, da qual teve dificuldade de recuperação e à qual veio ‘acrescentar inflamação nas articulações . Para poder continuar a jogar, Paula Badosa teve de recorrer a injeções massivas de cortisona, o que exigiu autorização especial da WTA, órgão que rege o circuito profissional feminino, porque esse tratamento normalmente é proibido.
Mas o espanhol conseguiu, aos poucos, subir de novo, até chegar às quartas de final do Aberto dos Estados Unidos no verão passado. O “melhor retorno” do ano de 2024, saudou a WTA. Seu companheiro desde 2023, o tenista grego Stefanos Tsitsipas, escreveu em dezembro na rede social X: “Minha querida Paula, você trabalhou muito e mostrou muita resiliência para se tornar uma jogadora de ponta novamente (…) Eu não poderia estar mais orgulhoso de você. »
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