Está terminado quando todos os dinossauros foram representados cobertos com escamas. Nos últimos trinta anos, sabemos de fato que muitas espécies de dinossauros exibiram penas. Eles podem até ter sido frequentes nos primeiros dinossauros, que repele sua origem em pelo menos 250 milhões de anos. Mas essas penas de verdade eram semelhantes às que os pássaros de hoje usam? Como e qual eles apareceram pela primeira vez? Mesmo muitas perguntas que estão atualmente tentando resolver cientistas.
Hoje, as penas são a prerrogativa dos pássaros, mas era um tempo, adornavam os corpos de criaturas muito diferentes. Desde a década de 1990, as descobertas paleontológicas revelaram de fato que muitas espécies de dinossauros exibem penas. Não necessariamente voar, mas mais provável de se proteger do frio.
As penas teriam aparecido bem antes dos primeiros pássaros. Eles também poderiam ter aparecido com os primeiros dinossauros, cerca de 250 milhões de anos atrás. Mas essas penas realmente se parecem com as penas que nossos pássaros atuais usam? Eles adornaram exclusivamente os dinossauros da linha aviária, ou um conjunto maior de espécies? Finalmente, eles são herdados de um único ancestral ou, pelo contrário, evoluíram de várias maneiras? Tantas perguntas que atualmente estão completamente independentemente.
Penas reais ou “falsas”?
Em um artigo de resumo, publicado pela revisão Cartas de biologiaos pesquisadores, portanto, fazem um balanço de nosso conhecimento, em sombras, hipóteses e faixas para entender melhor a origem das penas.
A primeira observação que emerge deste estudo é que é necessário definir o que é uma pena. Porque se alguns fósseis, como Sinosauropteryxpresente em seus elementos corporais que identificamos automaticamente como penas, podemos dizer que eles são exatamente semelhantes aos dos pássaros modernos? A resposta está longe de ser óbvia.
Atualmente, uma pena é identificada por sua natureza e estrutura, uma das principais características é que uma pena empurra de um folículofolículo Localizado na pele do animal. No entanto, essa é uma característica que pode ser questionada para dinossauros. De fato, não é fácil que, 240 milhões de anos atrás, as penas dos primeiros dinossauros pressionaram de acordo com esse mecanismo biológico.
Se outros mecanismos de crescimento existiram, podemos considerar que essas são penas reais? O direcionamento desses detalhes é importante porque ele retornará gradualmente à origem das primeiras penas e entenderá como elas foram capazes de evoluir com o tempo.
Mas, para responder a essas perguntas, é necessário ter acesso a um grande número de fósseis com resíduos de pele. O trabalho anatômico no nível microscópico pode então possibilitar comparar a pele e as penas dos dinossauros com os dos pássaros atuais.
Aparência em um ancestral comum ou múltiplo ao longo do tempo?
Certas descobertas da pele fossilizada feitas na China sugerem que os dinossauros emplumados têm a mesma estrutura de pele, que segue na direção da hipótese de que as penas apareceram em um ancestral comumancestral comum. Outras descobertas mostram inversamente que certas amostras provavelmente apresentaram uma mistura de escalas e penas, sugerindo uma origem mais complexa. Alguns estudos também argumentam que, em muitos casos fósseis, essas não são penas “reais”, mas tipos de escalas imitando sua estrutura.
Portanto, ainda existe um longo caminho a percorrer para entender a origem das penas. Para chegar lá, será necessário encontrar mais fósseis de dinossauros “desbotados”, namorando em particular o triastriaso período marcando oalvoreceralvorecer Dinossauros.
