BLATTEN, Suíça – Quando um deslizamento de terra devastador praticamente engoliu a sua aldeia suíça e derrubou o seu hotel familiar de três gerações, em Maio, Lukas Kalbermatten foi dominado por uma sensação de vazio antes de as emoções o atingirem. Mas ele optou por não insistir muito neles e entrou em ação para reconstruir.
A resposta do hoteleiro resume a mentalidade de muitos dos cerca de 300 residentes de Blatten: eles poderiam ter deixado a sua bucólica aldeia no sul do vale de Lötschental para morrer – mas em vez disso decidiram tentar vê-la ganhar vida novamente um dia, e estão a tomar medidas para reconstruí-la.
As autoridades evacuaram aldeões e gado, mas um homem de 64 anos foi morto quando 9 milhões de metros cúbicos de gelo, pedra e terra caíram do pico Kleines Nesthorn em 28 de maio.
Tudo aconteceu em cerca de meio minuto, cobrindo o vale com nuvens de poeira por quilômetros (milhas). Mais de 90% das casas e edifícios das aldeias foram destruídos.
“Muitas pessoas ficaram emocionadas, é claro, mas eu não fiquei muito emocionado”, disse Kalbermatten. “Eu fui muito realista e as emoções vieram depois de três ou quatro dias.”
Se o número de vítimas fosse maior, dizem os moradores locais, muitos poderiam não querer voltar para Blatten.
Kalbermatten, cujo website para o seu Hotel Edelweiss em Blatten mostra-o meio afundado num lago verde-sopa de ervilhas criado pelo desastre, juntou-se a outras famílias locais para criar um hotel temporário no topo de um teleférico na aldeia vizinha de Wiler – uma das três aldeias no vale para onde a maioria dos residentes de Blatten se mudou.
“Para o turismo neste vale também é uma catástrofe porque não temos camas suficientes para todos os turistas”, disse ele terça-feira. “O mais importante para nós é fazer algo rapidamente.”
Laurent Hubert, coproprietário do hotel e restaurante Nest-und Bietschhorn, perto de Blatten, disse que foi “pulverizado” em maio passado. Sua esposa, Esther Bellwald, está liderando o novo hotel com Kalbermatten. Seu site dizia que as famílias dos funcionários ficaram “profundamente abaladas e infinitamente tristes” depois que o hotel foi destruído.
“Este projeto é um pouco de luz no fim do túnel”, disse Hubert em meio à neve até os joelhos perto do canteiro de obras, com equipes de mangas curtas trabalhando rapidamente sob o céu ensolarado para a inauguração planejada do hotel “Momentum” em 18 de dezembro.
Um despejo de neve de 30 centímetros durante o fim de semana deu ao vale seu brilho branco de inverno novamente.
Nos últimos meses, equipas de trabalho restauraram as linhas de electricidade e de telecomunicações na área de Blatten, usaram retroescavadoras para cavar um canal de drenagem e limparam estradas que levam a Blatten, permitindo que alguns residentes exilados regressassem brevemente para recolher alguns pertences. Alguns usaram barcos a remo para acessar os sótãos das casas inundadas.
Outros fizeram fila para reclamar itens perdidos encontrados pelas equipes de limpeza – livros, fotos de família e relíquias de família, como um vestido de noiva.
Manfred Ebener, coordenador de construção em Blatten, disse que cerca de 400 mil metros cúbicos de rocha e gelo permanecem instáveis no topo da montanha, tornando o trabalho delicado nos meses mais quentes do verão e do outono. A queda de neve e as temperaturas baixas ajudaram a solidificar a rocha e o gelo acima, reduzindo os riscos, mas o solo congelado tornará a escavação mais difícil.
“Os movimentos estão a diminuir”, disse ele numa encosta com vista para o cone de lama coberto de neve, referindo-se às mudanças geológicas que desencadearam o deslizamento de terra. “Estamos olhando para a próxima primavera com um pouco de preocupação: todo o processo acontecerá ao contrário. Quando a neve derrete, muita água volta para a rocha.”
Ebener diz que vários anos de trabalho de limpeza, seguidos da construção de uma nova aldeia, deverão abrir caminho para que os habitantes de Blatten possam regressar até 2030. Entretanto, os habitantes da aldeia – e grande parte da Suíça – devem preparar-se para uma nova realidade: que o aquecimento global pode estar a deixar vestígios.
Os glaciologistas suíços expressaram repetidamente preocupações sobre o degelo nos últimos anos, atribuído em grande parte ao aquecimento global, que acelerou o recuo dos glaciares na Suíça.
“Não sou cientista. Não posso julgar o que exatamente estas mudanças climáticas têm a ver com este evento”, disse ele. “Mas vivemos aqui no nosso vale e podemos ver que algo está acontecendo.”
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O jornalista da AP Michael Probst contribuiu para este relatório.