BELGRADO, Sérvia – Centenas de policiais de choque separaram no domingo oponentes e partidários do autocrático presidente da Sérvia, Aleksandar Vucic, no centro de Belgrado, enquanto as tensões políticas aumentavam após um ano de persistentes protestos antigovernamentais.
Vários milhares de pessoas enfrentaram-se em ambos os lados dos cordões policiais, com agentes em traje completo formando várias filas entre a multidão que gritava e atirava garrafas, sinalizadores e granadas de efeito moral.
As tensões em Belgrado aumentaram um dia depois de dezenas de milhares de pessoas terem participado numa grande manifestação na cidade de Novi Sad, no norte, que marcou o primeiro aniversário de um desastre na estação ferroviária que matou 16 pessoas e desencadeou um movimento liderado por jovens que exige mudanças políticas, o que desafiou o firme controlo de Vucic no poder.
Manifestantes antigovernamentais em Belgrado reuniram-se em apoio a Dijana Hrka, mãe de Stefan Hrka, uma das vítimas da tragédia na estação de Novi Sad. Hrka disse no domingo que estava iniciando uma greve de fome perto de um acampamento fora do prédio do parlamento que está ocupado pelos partidários de Vucic desde março.
Tanto a polícia como Vucic acusaram no domingo os manifestantes antigovernamentais de atacarem o acampamento dos seus apoiantes, que ele descreveu como um “símbolo de liberdade”. Os manifestantes disseram que a maioria dos incidentes foi causada dentro do campo.
Os manifestantes na noite de domingo também se reuniram em Novi Sad e em algumas cidades menores em apoio a Hrka.
O comício de comemoração realizado no sábado em Novi Sad também refletiu o grande descontentamento com o governo cada vez mais autoritário de 13 anos de Vucic. Os manifestantes liderados por jovens exigem eleições antecipadas que esperam que tirem o governo populista do poder.
Os manifestantes acreditam que a corrupção desenfreada do governo e o nepotismo durante os trabalhos de renovação do edifício da estação de Novi Sad levaram à negligência e ao desrespeito das regras de segurança da construção e, consequentemente, ao colapso da cobertura de betão sobre as pessoas que estavam abaixo.
Hrka disse que buscava responsabilização pela morte de seu filho e das outras 15 vítimas. Ela também exigiu que todos os manifestantes detidos fossem libertados e que Vucic agendasse eleições parlamentares antecipadas, conforme solicitado pelos estudantes universitários na vanguarda das manifestações.
Vucic montou o acampamento dos legalistas antes de um grande comício em Belgrado, em março. A zona fechada, coloquialmente conhecida como “Cacilândia”, aparentemente serve como escudo humano para Vucic, ocupando um parque e uma rua entre o seu escritório e o edifício do parlamento.
A polícia guardou o campo enquanto a área estava fora dos limites para os residentes de Belgrado. Um incidente com tiroteio no mês passado despertou temores de violência.
As autoridades reprimiram os manifestantes nos últimos meses, com centenas de detidos e a polícia dispersando os protestos. A mídia e as autoridades pró-governamentais rotularam os estudantes universitários que protestavam como “terroristas”, acusando-os de incitar a violência.