SEUL, Coreia do Sul – Kim Yong Nam, um antigo chefe de estado cerimonial norte-coreano, mais conhecido por seus discursos cheios de propaganda, com uma voz profunda e estrondosa em apoio à dinastia Kim no poder, morreu, informou a mídia estatal na terça-feira.
A Agência Central de Notícias da Coreia disse que Kim Yong Nam, ex-presidente do Presidium da Assembleia Popular Suprema da Coreia do Norte de 1998 a 2019, morreu na segunda-feira de falência múltipla de órgãos, aos 97 anos.
A KCNA disse que o líder Kim Jong Un visitou o esquife de Kim Yong Nam na terça-feira para expressar profundas condolências por sua morte. Kim Yong Nam não é parente de Kim Jong Un, a terceira geração da sua família a governar a Coreia do Norte desde a sua fundação em 1948.
“O camarada Kim Yong Nam defendeu fielmente a ideologia e a liderança do partido e demonstrou a sua competência e experiência distintivas no cenário internacional, fazendo contribuições notáveis na história da política e da diplomacia do nosso país”, disse a KCNA.
A KCNA disse que a Coreia do Norte realizará um funeral de Estado para ele na quinta-feira. Divulgou uma lista de 100 membros do comitê funerário com o nome de Kim Jong Un no topo.
Nascido em 1928, numa “família patriótica” que resistia ao então domínio colonial japonês na Península Coreana, Kim Yong Nam ocupou uma série de cargos importantes desde que se juntou ao Partido dos Trabalhadores, no poder, em meados da década de 1950, segundo a KCNA. O seu mandato como chefe do parlamento da Coreia do Norte fez dele o chefe de estado nominal do país e permitiu-lhe aparecer frequentemente nos meios de comunicação estatais cumprimentando dignitários estrangeiros em visita.
Mas o verdadeiro poder era detido pela família Kim, que mantém o controlo absoluto dos 26 milhões de habitantes da Coreia do Norte. Kim Jong Un, neto do fundador do Estado, Kim Il Sung, assumiu o poder após a morte de seu pai, Kim Jong Il, em 2011, na segunda transferência hereditária de poder do país.
Em fevereiro de 2018, Kim Yong Nam viajou para a Coreia do Sul com a influente irmã de Kim Jong Un, Kim Yo Jong, para participar da cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Inverno de Pyeongchang, enquanto a Coreia do Norte buscava melhores laços com a Coreia do Sul e os EUA após anos de animosidades intensificadas na Península Coreana. Na cerimônia de abertura, Kim Yong Nam e Kim Yo Jong sentaram-se a poucos passos do então vice-presidente dos EUA, Mike Pence, embora os dois lados não tenham feito contato aparente.
Essa viagem a Pyeongchang fez de Kim Yong Nam o oficial norte-coreano de mais alto nível a visitar a Coreia do Sul desde 2014. A abertura diplomática temporária da Coreia do Norte atingiu o pico quando Kim Jong Un se encontrou três vezes com o presidente dos EUA, Donald Trump, entre 2018 e 2019, antes do colapso da cimeira de alto risco devido às disputas sobre as sanções lideradas pelos EUA à Coreia do Norte. Trump expressou recentemente o seu desejo de se encontrar novamente com Kim Jong Un durante a sua viagem à Coreia do Sul na semana passada, mas a Coreia do Norte não respondeu.
O Ministro da Unificação sul-coreano, Chung Dong-young, um defensor de uma maior reconciliação com a Coreia do Norte, expressou as suas condolências pela morte de Kim Yong Nam.
“Ele contribuiu para a abertura do diálogo Sul-Coreia do Norte ao vir à Coreia do Sul como chefe de uma delegação norte-coreana aos Jogos Olímpicos de Inverno de Pyeongchang em 2018”, disse Chung num comunicado. “Lembro-me também que tive conversas significativas com ele sobre a paz na Península Coreana e o desenvolvimento das relações Sul-Coreia do Norte” durante reuniões em 2005 e 2018, ambas em Pyongyang.
A influência de Kim Yong Nam foi vista como diminuindo devido à sua idade. Em abril de 2019, ele foi substituído por Choe Ryong Hae, um dos confidentes próximos de Kim Jong Un que havia servido anteriormente como principal oficial político do exército de 1,2 milhão de membros da Coreia do Norte.
A carreira de Kim Yong Nam resumiu a de um burocrata norte-coreano de sucesso. Ele sobreviveu a grandes expurgos políticos durante a década de 1970. Foi nomeado para o poderoso Politburo em 1978 e serviu 15 anos como ministro dos Negócios Estrangeiros, começando em 1983. Permaneceu intacto mesmo quando Kim Jong Un orquestrou uma série de expurgos e execuções, incluindo o espectacular assassinato do seu tio poderoso em 2013, nos primeiros anos do seu governo, numa aparente tentativa de remover os seus potenciais rivais da velha guarda.
Observadores da Coreia do Norte também dizem que Kim Yong Nam tinha experiência em diplomacia do terceiro mundo. Ele participou frequentemente em reuniões de nações que se consideram independentes dos principais blocos de poder, incluindo a cimeira do Movimento Não-Alinhado de 2012 no Irão.
Pessoas que conheceram Kim Yong Nam o descreveram como gentil, mas firme em suas opiniões.
“Achei Kim Yong Nam uma figura intrigante. Nas saudações antes do início dos negócios, ele foi cordial e descontraído, mas, uma vez no trabalho, seguiu incansavelmente o seu roteiro de uma forma que lembrou o antigo ministro dos Negócios Estrangeiros soviético, Andrei Gromyko”, escreveu o ex-repórter do Washington Post, Don Oberdofer, no seu livro “As Duas Coreias”.
Num testemunho da sua lealdade à dinastia governante, Kim Yong Nam leu uma elegia a Kim Il Sung quando este morreu em 1994. Kim Yong Nam também assumiu a tarefa de nomear formalmente Kim Jong Il para presidente da Comissão de Defesa Nacional depois de o filho ter observado um período de luto de três anos.
Natural de Pyongyang, Kim Yong Nam estudou na Universidade Kim Il Sung e na Universidade Estadual de Moscou.
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O ex-redator da Associated Press, Sam Kim, contribuiu para este relatório.