JAKE PAUL recebeu um aviso assustador sobre a luta contra Francis Ngannou – pelo homem que ajudou a descobrir a potência do MMA.
Paul enfrentaria o campeão mundial dos leves Gervonta Davis no próximo sábado, em luta de exibição em Miami, que iria ao ar na Netflix.
Mas o evento foi cancelado depois que Davis foi acusado de violência doméstica por sua ex-namorada – que entrou com uma ação civil contra o polêmico americano.
Então Paul e sua equipe procuraram freneticamente por substitutos, abordando o ex-campeão do UFC Ngannou – que perdeu suas duas lutas no ringue – entre outros adversários em potencial.
Ngannou, derrotado por Tyson Fury em circunstâncias controversas antes de uma derrota por nocaute para Anthony Joshua, criticou a oferta e afirmou que se sentiu “desrespeitado” – provocando idas e vindas com Paul.
Mas o homem que ajudou a descobrir Ngannou – CEO da promoção de MMA com sede no Bahrein, Mohammed Shahid – diz que Paul se esquivou.
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Shahid disse ao SunSport: “Mesmo a aura quando você acabou de conhecê-lo, você sentiu isso.
“O maior desconforto que senti foi no Bahrein, quando fizemos a pesagem no shopping e tive Francis Ngannou ao meu lado.
“Senti-me tão desconfortável. Não queria ser o presidente da organização no meio de Francis Ngannou a enfrentar o seu adversário.
“Eu me senti tão desconfortável. Pensei: ‘Preciso apenas dar um passo para trás e não ficar entre eles’. Escute, isso é só uma piada, essa briga não vai acontecer.”
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Ngannou lutou apenas em pequenos shows na França e na Suíça antes de Shahid o recrutar para lutar no Bahrein.
O camaronês, que na época emigrou para Paris, nocauteou William Baldutti antes de ingressar no UFC.
Mas ele saiu do UFC como campeão dos pesos pesados para seguir o boxe, dispensando Fury em sua estreia em 2023 antes de perder na decisão dividida.
Ele foi nocauteado por Joshua em março de 2024 e desde então voltou ao MMA pelo PFL, onde dominou Renan Fereira em sua única luta até o momento.
Ngannou, 39, sugeriu um retorno ao boxe, mas interrompeu a abordagem de Paul para substituir Davis, 30.
E Shahid – antes do Brave 100 ao vivo no talkSPORT na sexta-feira – insiste que o YouTuber de 28 anos que virou boxeador foi poupado.
Ele disse: “Eu respeito Jake porque não estou falando do ponto de vista de que ‘ele é um influenciador, ele não é um boxeador de verdade’. Absolutamente não.
“Ele se esforçou e está trabalhando duro e qualquer um que fale sobre ele como um influenciador ou apenas um YouTuber tentando ser boxeador, não, não Jake Paul.
“Porque pelo menos pelo que vejo e pelo que o vi treinar e colocar seu esforço, mente e comprometimento nisso.
“Eu simplesmente sinto que não subestime um cara que está treinando tanto. Então dê a ele crédito por ser um verdadeiro boxeador para trabalhar para tentar ser um verdadeiro boxeador.
“Há tantos outros YouTubers por aí que estão fazendo isso porque podem conseguir dinheiro e podem fazer isso acontecer porque têm seguidores, não Jake Paul.
“Acho que ele é diferente de todo mundo, então não estou desrespeitando ele como atleta.
“O que estou dizendo é que é uma piada discutir ou pensar sobre Francis Ngannou e Jake Paul brigando.
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“O que aconteceria com isso é apenas aquele gancho ou gancho que entraria e seria isso. Eles não conhecem Francis Ngannou.”
Questionado sobre quanto tempo a luta duraria, Shahid sorriu: “Tanto round quanto Francis deseja que ele dê”.