É uma medalha de honra ser chamado de surfista. Há muitos no time de futebol americano Laguna Beach High, liderado pelo quarterback júnior de 1,80 metro, Jack Hurst.
Os surfistas são destemidos, ágeis e mantêm a calma sob pressão quando uma onda se aproxima. Eles têm bom timing, ótimos instintos e desfrutam de momentos de serenidade enquanto deslizam em uma prancha esperando para se testarem contra uma onda.
Hurst tem que evitar os defensores, então quando uma onda aparece de repente, é uma boa prática tomar decisões rápidas, assim como faz no futebol.
“Eu surfo um pouco. Não sei o que é bom. Estar na água é hora de ficar calmo para mim”, disse ele.
Hurst montou uma temporada júnior inovadora depois de ser substituto de Jackson Kollock por dois anos, que agora está em Minnesota. Hurst passou para 2.560 jardas e 41 touchdowns com quatro interceptações nesta temporada.
“Eu estava sentado atrás de Jackson e esperando meu momento e minha chance”, disse Hurst. “Nós ajudamos um ao outro. Foi ótimo fazer essa jornada com ele.”
Ele ficaria encarregado de limpar e aprenderia com Kollock. Ambos têm braços fortes, mas Hurst é mais um passador recuado.
“A melhora de Jack foi surpreendente”, disse o técnico John Shanahan. “Ele completa 17 anos no final deste mês. A rapidez com que ele processa as coberturas é ótima. Ele tem muito conhecimento.”
Laguna Beach é um verdadeiro time de bairro com 26 jogadores, tendo feito 9-1. Os Breakers empataram com Sherman Oaks Notre Dame na abertura dos playoffs da Divisão 3 da Seção Sul na sexta-feira em Notre Dame.
Hurst é um dos primeiros jogadores a ingressar em Laguna Beach quando formou um time da sétima série que tentava impedir a saída dos jogadores locais. Há uma escola secundária no distrito. Os mesmos treinadores e os mesmos jogadores seguiram Hurst, então a camaradagem e a química são uma vantagem importante para superar a falta de profundidade.
“Tem sido as mesmas crianças e os mesmos treinadores desde que éramos jovens”, disse Hurst. “Somos todos muito próximos e jogamos em equipe.”
Seu principal alvo, o júnior Brady Stringham, recebeu 17 passes para touchdown. “Ele está no lugar certo na hora certa”, disse Hurst.
O técnico do Notre Dame, Evan Yabu, disse sobre Hurst: “Ele é preciso. Ele é tão afiado quanto uma tacha”.
Existem poucas equipes técnicas mais impressionantes do que a montada por Shanahan. John Selbe (Cypress), Scott McKnight (JSerra), Mike Milner (El Toro, Fountain Valley) e Mark Flippin (El Toro) são ex-técnicos. Mike Walcott foi coordenador defensivo da JSerra. David Ricci treinou em Tesoro e Capistrano Valley.
“Quando você ouve o currículo, é incrível”, disse Hurst. “Eles conhecem um pouco de futebol.”
É uma espécie de reunião para Laguna Beach. Na temporada passada, os Breakers enfrentaram o quarterback do Notre Dame, Wyatt Brown, quando ele jogava pelo Santa Monica. Laguna Beach venceu por 21-9. Brown passou para 1.504 jardas e 13 touchdowns e correu para 912 jardas e 18 touchdowns.
Laguna Beach e Hurst precisarão de um esforço coletivo de seus melhores companheiros de futebol na noite de sexta-feira.
“Gosto muito que todos estejam competindo, seja no surf ou no skate”, disse Hurst.
Se alguém estiver usando a linguagem do surfista depois do jogo – que bom! – você saberá que foi uma boa noite para os Breakers.