Há um canto em particular que se tornou uma referência para os fãs dos Mariners na temporada passada, e quinta-feira revelará se há verdade por trás dele.
“MVP! MVP!”, T-Mobile Park ecoou, enquanto Cal Raleigh acertava qualquer um de seus 60 home runs líderes da MLB, um número que correspondia ao recorde da carreira de Babe Ruth em 1927.
O apanhador de 28 anos é um dos três finalistas do Prêmio de Jogador Mais Valioso da Liga Americana, que será anunciado na MLB Network quinta-feira a partir das 16h, horário do Pacífico.
Raleigh se tornaria o 13º apanhador na história da MLB a ganhar o MVP e o primeiro desde Buster Posey do San Francisco Giants, que venceu o NL MVP em 2012. O Big Dumper também seria apenas o terceiro jogador dos Mariners a ganhar o cobiçado prêmio, atrás dos membros do Hall of Fame Ken Griffey Jr.
O rebatedor do M’s enfrenta o atual MVP Aaron Judge do Yankees and Guardians, terceira base, Jose Ramirez. Shohei Ohtani, dos Dodgers, é o grande favorito para ganhar o título de MVP da Liga Nacional, que seria seu quarto MVP em cinco temporadas.
Como funciona a votação
Os membros da Baseball Writers’ Association of America (BBWAA), uma organização de escritores que cobrem a MLB em diversas funções, são responsáveis pela votação nos prêmios MVP.
Dois escritores do capítulo local da BBWAA de cada uma das 30 cidades da MLB são escolhidos pelo capítulo nacional para votar. Os escritores votam no MVP da NL ou AL, dependendo da liga em que o time de sua cidade joga, então há um total de 30 votos para o prêmio AL MVP e 30 para o prêmio NL MVP.
Os redatores enviam suas cédulas até o final de setembro, antes do início da pós-temporada.
A votação é baseada em um sistema de pontos ponderados para determinar o vencedor. Para os prêmios MVP, há 10 vagas na votação. A votação para o primeiro lugar vale 14 pontos. O segundo lugar vale nove pontos e desce um ponto até o 10º lugar, que vale um único ponto.
Jack O’Connell, secretário e tesoureiro da organização, conta os votos no início de novembro e anuncia os finalistas de cada liga, que são os jogadores que terminaram nas três primeiras posições na votação.
Recapitulação do sucesso de Raleigh… caso você esteja vivendo sob uma rocha
Raleigh, que ganhou o Silver Slugger Award na sexta-feira como melhor rebatedor da AL em sua posição, teve um ano recorde.
Ele ultrapassou o recorde de Salvador Perez de mais home runs em uma temporada por um receptor (48) e o recorde de Mickey Mantle de home runs por um rebatedor (54). Seus mais de 20 homers de cada lado da placa foram algo que nenhum rebatedor jamais fez na história da MLB.
O Big Dumper também empatou o recorde da MLB de 11 jogos com vários home runs.
Raleigh postou uma linha de corte de 0,247/0,359/0,589 em 596 rebatidas e liderou o AL em RBI (125).
Contra quem Raleigh está enfrentando
Raleigh e Judge são os favoritos para AL MVP. O outfielder dos Yankees acaba de ganhar seu quinto Silver Slugger Award depois de liderar a MLB em média de rebatidas (0,331), porcentagem na base (0,457), porcentagem de rebatidas (0,688) e OPS (1,145) em 541 rebatidas, com 53 home runs e 114 RBI.
Judge busca seu terceiro título de MVP, vencendo em 2022 e 2024 com o Yankees.
Na noite de quarta-feira, Judge era um considerável favorito nas apostas, com -330 chances de ganhar o MVP contra +250 de Raleigh.
Chances de vitória de Raleigh, segundo a mídia:
The Seattle Times: Raleigh é o pacote completo, seu valor atrás da home plate não pode ser ignorado.
Adam Jude escreveu no final de setembro: “O caso de Raleigh depende de seu valor para os Mariners como um dos apanhadores defensivos de elite do esporte. Raleigh está tendo uma das maiores temporadas ofensivas de um apanhador na história da MLB – talvez a melhor temporada de um apanhador na história, tudo isso enquanto joga metade de seus jogos no parque de rebatedores mais desafiadores da MLB – e ainda assim seu maior valor pode ser seu trabalho com a equipe de arremessadores dos Mariners. E não há nenhuma métrica para medir o que significa, e o que é necessário, marcar 150 arremessos em um jogo… enquanto joga mais entradas atrás da base do que qualquer apanhador na liga… enquanto acerta mais home runs do que qualquer apanhador jamais fez… e fazendo isso de ambos os lados da base. Raleigh significa tanto para seu time, e faz tanto por ele, quanto qualquer jogador no jogo. O que mais ele poderia fazer?
USA Today: O prêmio pertence a Raleigh, é para a maioria de valor não é o melhor.
Bob Nightengale escreveu no final de setembro: “Este prêmio pertence a Raleigh, que desafiou a imaginação com sua temporada histórica, indo aonde nenhum apanhador jamais esteve. Quando você coloca seu nome ao lado de Babe Ruth com 60 home runs, superando Mickey Mantle pelo maior número de home runs como rebatedor e quebrando o recorde de maior número de home runs por um receptor, você merece o reconhecimento final como o Sultão do Agachamento. Apenas Judge e Roger Maris acertaram mais home runs na história da Liga Americana, e eles jogaram seus jogos em casa no Yankee Stadium com uma varanda curta no campo direito, não no T-Mobile Park em Seattle, onde os home runs morrem… Você está falando sobre um cara que joga a posição mais exigente do beisebol, que deve gastar um tempo valioso todos os dias em reuniões de arremessadores, e que ainda se tornou o quarto jogador na história da AL a acertar 60 home runs para acompanhar seus 125 RBIs. Mas não são apenas as estatísticas que definem a candidatura de Raleigh a MVP. É a liderança do clube dele. Sua defesa Gold Glove. Sua capacidade de extrair o melhor de sua equipe de arremessadores. E, sim, ele também levou os Mariners ao primeiro título da divisão AL West em 24 anos.
ESPN: A temporada de Raleigh foi coisa de ficção científica.
Bradford Doolittle escreve: “Apesar do argumento estatístico fácil para Judge, vejo este como um caso em que a narrativa e os elementos intangíveis superam as métricas. E isso não é para subestimar as métricas de Raleigh, que são mais do que dignas de MVP. Mas apesar de mais uma temporada histórica de Judge, vou com Raleigh. Mais uma vez, entraremos no âmago da questão dos números mais tarde, mas os fatores suaves que influenciam meu pensamento são estes: a temporada de 60 home run de Raleigh é coisa de ficção científica quando vista através das lentes do que é esperado dos apanhadores do dia a dia. Isso não apenas quebrou a marca de uma única temporada para a posição, mas também quebrou o recorde de Mickey Mantle para home run por um rebatedor. O maldito Manto do Mickey. E Raleigh é um (muito bom) apanhador! Raleigh fez tudo isso como âncora defensiva e líder do clube em um campeão de divisão. Não há muitas temporadas em que eu escolheria alguém como MVP em vez da versão 2025 de Aaron Judge, mas esta é uma delas. Claro, sou um cara de estatísticas, então isso parece um afastamento dessa base, mas às vezes uma narrativa é convincente demais para ser ignorada.”
MLB.com: Dá uma ligeira vantagem para o juiz.
Andrew Simon escreve: “Os executivos dos escritórios da Major League que conversaram com Mark Feinsand da MLB.com em setembro ficaram basicamente divididos sobre a questão. A própria equipe do MLB.com, que participa de pesquisas de MVP ao longo da temporada, ia e voltava entre Judge e Raleigh, dando uma ligeira vantagem ao Judge na votação final… E realmente não há resposta errada aqui, entre o rebatedor titânico apresentando alguns dos melhores números ofensivos da história do beisebol (de novo), e o apanhador de rebatidas cuja própria exibição de poder estabeleceu vários recordes. Ou Judge se juntará a um seleto grupo de três vezes MVPs, ou Raleigh se tornará o primeiro Mariner a vencer um desde que Ichiro era novato em 2001.”
Yahoo! Esportes: O juiz é o melhor rebatedor do planeta, então tudo se resume à importância de ser um apanhador.
Jake Mintz diz no podcast “Baseball Bar-B-Cast”: “Na verdade, tudo se resume ao quão única e impressionante é uma temporada como esta de um apanhador. E se você acha que é muito impressionante, o suficiente para ultrapassá-lo o Juiz, ótimo, e se não achar, ótimo.”
Jordan Shusterman acrescenta: “Acho que Cal certamente obterá um bom número de votos. Acho que Judge ainda obterá mais. Talvez terminemos empatados, isso seria incrível. São 30 eleitores e sabemos que esses dois obterão todos os votos de primeiro e segundo lugar. Tivemos algumas disputas muito, muito, muito acirradas antes.”
Esta pode acabar sendo uma das corridas de MVP mais disputadas desde que o atual sistema de votação foi estabelecido em 1938. Apenas 14 corridas de MVP, AL ou NL, foram decididas por 10 pontos ou menos nesses quase 90 anos. Pode até ser o segundo empate, depois de Keith Hernandez e Willie Stargell como co-MVPs da NL em 1979.