TEMPE, Arizona – Mark Few esperava que seu time Gonzaga, 19º colocado no ranking, tivesse que superar um novo conjunto de obstáculos em seu primeiro jogo fora de casa da temporada.
Poucos não estavam necessariamente errados, mas não foi uma multidão hostil no estado do Arizona que deixou os Zags abalados em vários pontos da vitória por 77-65 sobre os Sun Devils na Desert Financial Arena.
Ambas as equipes passaram a noite jogando em meio a uma cacofonia de apitos de árbitros, mas os Zags encontraram verdadeiras adversidades no início do segundo tempo, quando os titulares Graham Ike e Braden Huff cometeram a terceira falta, apenas alguns minutos antes do ala sênior Jalen Warley ser marcado com a terceira.
Em um momento importante do jogo, depois que a ASU reduziu o déficit de 14 pontos para cinco, a escala de faltas voltou para os Sun Devils, que começaram a se desfazer quando o atacante Santiago Trouet e o técnico Bobby Hurley foram atingidos com faltas técnicas na mesma posse de bola.
Emmanuel Innocenti encerrou a seca de cinco minutos de field goal de Gonzaga com uma cesta de três pontos do topo do arco e o ex-armador do Arizona State Adam Miller fez alguns chutes oportunos para o time de Few, acertando em três consecutivos que restauraram a vantagem de 15 pontos para os visitantes com cerca de cinco minutos para o fim.
O forte início de temporada de Graham Ike continuou em Tempe, onde o atacante sênior marcou 20 pontos, registrou nove rebotes e acertou consistentemente na linha de lance livre. Ike acertou 12 de seus 15 arremessos de falta em um jogo em que os Zags acertaram 25 de 31 na linha.
A faixa de caridade não foi tão gentil com os Sun Devils, que terminaram apenas 9 de 19, e não foram melhores em campo, onde Gonzaga os limitou a 21 de 58 (36%) e 10 de 30 (33%) da linha de três pontos.
A transferência do Grand Canyon, Tyon Grant-Foster, fez uma declaração forte em seu retorno à área de Phoenix, marcando 14 pontos e pegando 11 rebotes. Grant-Foster também teve dois quarteirões fora do banco.
O ASU Homecoming de Miller não começou da maneira que ele gostaria, mas o ex-guarda do Sun Devil terminou com 10 pontos depois de fazer seus dois últimos três, que vieram depois que o guarda errou seus primeiros três olhares por trás do arco.
O armador titular Braeden Smith deu nove assistências para Gonzaga, mas não apareceu no placar até acertar 1 de 2 lances livres faltando 34 segundos para o final do segundo tempo. Huff somou 11 pontos para Gonzaga antes de sofrer uma falta no final do segundo tempo.
Trouet, da ASU, fez um duplo-duplo de 10 pontos e 11 rebotes, enquanto Moe Odum, ex-armador do Pacific e Pepperdine, fez 12 pontos e sete assistências para os Sun Devils.
Os Zags (4-0) enfrentam outra curta reviravolta, regressando ao McCarthey Athletic Center para o jogo de segunda-feira contra o Southern Utah (1-2).
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