Após dois anos de crescimento robusto alimentado pelos gastos militares na guerra na Ucrânia, a economia da Rússia está a abrandar. As receitas petrolíferas diminuíram, o défice orçamental aumentou e as despesas com a defesa estabilizaram.
O Kremlin precisa de dinheiro para manter as suas finanças estáveis – e é claro onde o Presidente Vladimir Putin pretende obtê-lo: na caixa registadora, nas pessoas comuns e nas pequenas empresas.
Espera-se que um aumento do imposto sobre o valor acrescentado de 20% para 22% acrescente até 1 bilião de rublos, ou cerca de 12,3 mil milhões de dólares, ao orçamento do Estado. O aumento está contido na legislação que já tramita no parlamento russo e entrará em vigor a partir de 1º de janeiro.
Além do aumento da taxa, a legislação reduz o limite para exigir que as empresas recolham o IVA para apenas 10 milhões de rublos (cerca de 123 mil dólares) em receitas anuais de vendas, por etapas até 2028. Isso é inferior aos 60 milhões de rublos, ou 739 mil dólares. Essa mudança visa, em parte, esquemas de evasão fiscal em que as empresas dividem as suas operações para contornar o limiar.
Mas também atingirá empresas anteriormente isentas, como lojas de conveniência e salões de beleza.
O governo também propôs aumentar os impostos sobre bebidas espirituosas, vinho, cerveja, cigarros e vaporizadores. Por exemplo, o imposto sobre bebidas espirituosas mais fortes, como a vodka, aumentaria 84 rublos por litro de álcool puro, o que equivale a 17 rublos ou cerca de 20 cêntimos dos EUA por uma garrafa de meio litro, ou cerca de 5% do preço mínimo de 349 rublos (4,31 dólares). As taxas para a renovação de cartas de condução ou para a obtenção de uma carta de condução internacional também estão a aumentar, e uma importante redução de impostos sobre carros importados está a ser eliminada. O governo está avaliando um imposto tecnológico sobre equipamentos digitais, incluindo smartphones e notebooks, de até 5.000 rublos (US$ 61,50) para os itens de maior preço, informou o site de notícias Kommersant.
O abrandamento económico e os aumentos de impostos são sinais de que Putin e os cidadãos russos comuns enfrentarão escolhas mais difíceis nos próximos meses entre armas e manteiga – isto é, entre despesas militares e bem-estar dos consumidores, após três anos e meio de guerra contra a Ucrânia.
Os moscovitas entrevistados numa rua principal da capital russa pela Associated Press expressaram consternação misturada com resignação, dizendo que os preços mais elevados dos alimentos seriam amplamente sentidos, especialmente nas regiões mais pobres e entre aqueles com baixos rendimentos.
A aposentada Svetlana Martynova disse que obrigar as pequenas empresas a cobrar o IVA seria um tiro pela culatra.
“Acho que as pequenas e médias empresas irão falir”, disse ela. “O orçamento receberá menos, não mais.”
O aumento do IVA vem juntar-se às alterações na taxa de reciclagem paga pelo registo de automóveis, uma medida que atinge principalmente as importações de alto preço. A partir de 1º de dezembro, os indivíduos não poderão mais obter uma taxa concessional de 3.400 rublos (US$ 42) em carros com mais de 160 cavalos de potência, mas deverão pagar a taxa comercial, que pode ser de centenas de milhares de rublos, ou milhares de dólares, por carro.
Contudo, não era provável que a medida impulsionasse o investimento na indústria nacional, dadas as elevadas taxas de juro do banco central e a menor dimensão do mercado russo em comparação com a vizinha China, agora a fonte da maioria dos automóveis importados. Isso é de acordo com Andrei Olkhovsky, diretor geral da Avtodom, um importante grupo de concessionárias de automóveis.
Quanto aos clientes, as vendas “diminuirão no curto prazo, mas recuperarão para os níveis atuais dentro de seis meses”, disse ele em resposta a perguntas enviadas por e-mail.
“O aumento de impostos e taxas influenciará os preços para o consumidor final”, disse ele. “Os consumidores, por sua vez, terão isto em conta no seu estilo de vida e exigirão salários mais elevados aos seus empregadores. Isto aumentará o custo de tudo o que nos rodeia.”
A economia da Rússia encolheu no início de 2025 e está a caminho de um crescimento este ano de apenas cerca de 1%, segundo estimativas do governo, depois de ter crescido mais de 4% em 2023 e 2024. O crescimento foi prejudicado pelas elevadas taxas de juro do banco central, actualmente em 16,5%, destinadas a controlar a inflação de 8% alimentada por enormes gastos militares. As receitas petrolíferas caíram cerca de 20% este ano, principalmente devido aos preços globais mais baixos, de acordo com o Instituto da Escola de Economia de Kiev. As sanções ocidentais impostas durante a guerra contra a Ucrânia têm sido um obstáculo contínuo ao crescimento, aumentando os custos e dissuadindo o investimento que poderia expandir a capacidade produtiva da economia.
Como resultado, o défice orçamental deste ano foi revisto em alta, de 0,5% para 2,6%, face a 1,7% no ano passado. Isto não parece enorme em comparação com outros países – mas, ao contrário deles, a Rússia não pode contrair empréstimos nos mercados obrigacionistas internacionais e deve contar com bancos nacionais para obter crédito.
O Ministro das Finanças, Anton Siluanov, disse que aumentar as receitas era preferível a aumentar o endividamento, dizendo que o endividamento excessivo “levaria a uma aceleração da inflação e, como resultado, a um aumento da taxa básica” do banco central, o que prejudicaria o investimento e o crescimento.
O aumento do IVA poderá aumentar a inflação num primeiro momento, à medida que os comerciantes alteram as suas listas de preços. Mas, a longo prazo, poderá reduzir as pressões sobre os preços, ao atenuar a procura de bens – e ajudar o banco central na sua batalha para manter a inflação sob controlo.
Os aumentos de impostos e taxas representam um retrocesso em relação à economia russa de guerra dos dois anos anteriores, que colocou mais dinheiro nos bolsos das pessoas. Os preços então mais elevados das exportações de petróleo encheram os cofres do Estado, enquanto os vastos aumentos nas despesas militares impulsionaram as contratações e os contracheques dos trabalhadores das fábricas acompanharam a inflação. Junto com isso, o recrutamento militar e os bônus por morte injetaram dinheiro nas regiões mais pobres.
Putin não ficará sem dinheiro no curto prazo, disse Alexandra Prokopenko, pesquisadora do Carnegie Russia Eurasia Center, em Berlim.
“O crescimento está a abrandar, mas as empresas estão a pagar impostos, as pessoas estão a consumir e a receber salários, e a pagar impostos por isso”, disse ela. “Para os próximos 12 ou 14 meses, Putin tem dinheiro suficiente para manter o atual esforço de guerra e o atual nível de despesas”.
Depois disso, disse ela, “ele precisará fazer escolhas difíceis, fazer escolhas entre manter o esforço militar ou, por exemplo, manter a abundância do consumo para que as pessoas não sintam 100% que a guerra está acontecendo”.