LONDRES – O governo britânico planeia reforçar o seu sistema de asilo numa série de mudanças radicais inspiradas na Dinamarca, que visam reduzir a imigração e acabar com a tempestade política sobre os migrantes que fazem perigosas travessias do Canal da Mancha para entrar no país sem autorização.
As mudanças políticas a serem anunciadas pela secretária do Interior, Shabana Mahmood, na segunda-feira na Câmara dos Comuns são mais uma tentativa de tornar o Reino Unido menos atraente para aqueles que procuram refúgio e mais fácil de remover migrantes que não se qualificam para asilo.
Mahmood disse que era uma missão moral controlar as fronteiras e reunificar um país dividido na questão crítica que ajudou a alimentar a ascensão do Partido Reformista do Reino Unido, de extrema-direita, embora, como filha de migrantes, ela tenha negado que o Partido Trabalhista, de centro-esquerda, no poder, estivesse a adoptar pontos de discussão de extrema-direita.
“As pessoas podem ver uma enorme pressão nas suas comunidades e também podem ver um sistema que está quebrado, e onde as pessoas são capazes de desrespeitar as regras, abusar do sistema e escapar impunes”, disse Mahmood à BBC.
Sucessivos governos não conseguiram travar o fluxo de migrantes para as costas britânicas através de uma série de esforços que incluíram o plano do governo conservador anterior de enviar as pessoas que chegavam ao Ruanda para processamento de asilo, que nunca entrou em vigor. Essa política foi abandonada no ano passado, quando o primeiro-ministro Keir Starmer, que lidera o Partido Trabalhista, foi eleito no ano passado e prometeu reprimir os gangues de contrabandistas de migrantes.
Mais de 39.000 migrantes chegaram de barco ao Reino Unido este ano, ultrapassando os quase 37.000 que chegaram em 2024, de acordo com os últimos números do Ministério do Interior. O número, porém, ainda é tímido em relação aos quase 40 mil que chegaram a esta altura do ano de 2022, que registou o maior número de sempre.
Embora o número de pessoas que chegam em pequenos barcos tenha aumentado, representam uma fração da imigração total, com a maioria das pessoas entrando no Reino Unido legalmente, com vistos. A migração líquida – o número de pessoas que entram no Reino Unido menos as que saíram – ultrapassou os 900.000 no ano até Junho de 2023, de acordo com dados oficiais. O aumento foi impulsionado em parte por centenas de milhares de pessoas que fugiram da guerra na Ucrânia e da repressão da China em Hong Kong.
A migração líquida situou-se em 431.000 no ano até Junho de 2025, de acordo com o Gabinete de Estatísticas Nacionais, uma queda de 49,9% em relação aos 860.000 do ano anterior.
A questão da migração tornou-se politicamente mais volátil este Verão, à medida que protestos que ocasionalmente se tornavam violentos foram realizados à porta de hotéis que albergavam requerentes de asilo, depois de um migrante ter sido preso – e mais tarde condenado – por agressão sexual por tentar beijar uma rapariga de 14 anos.
As novas reformas incluem a revogação do dever legal do Reino Unido, introduzido pela legislação da UE em 2005, de fornecer apoio aos requerentes de asilo, permitindo ao governo retirar alojamento e subsídios semanais que agora são garantidos. Os benefícios também poderiam ser negados às pessoas que têm direito ao trabalho, mas não o fazem, e às que infringem a lei ou trabalham ilegalmente.
O estatuto de refugiado também será revisto regularmente para verificar se as pessoas podem ser repatriadas com segurança.
Serão designadas formas seguras para os migrantes solicitarem asilo sem terem de se amontoar em jangadas insufláveis sobrelotadas e correrem o risco de atravessar o canal agitado.
Chris Philp, um membro conservador do Parlamento, criticou a política por “mexer” nas bordas. Ele disse que as mudanças não teriam o impacto da política rejeitada de Ruanda e disse que todos os migrantes que entram no país sem autorização deveriam ser deportados dentro de uma semana.
“Não me oponho a isso em princípio, mas não vai funcionar”, disse Philp à BBC. “São truques. É reorganizar as cadeiras do convés do Titanic. Não vai impedir as pessoas de entrar nos barcos.”
O Ministério do Interior disse que a nova política foi inspirada no sucesso da Dinamarca na redução dos seus pedidos de asilo ao ponto mais baixo em 40 anos e na remoção de 95% daqueles que procuravam estabelecer-se lá.
A Dinamarca já foi um refúgio para refugiados. Mas à medida que a Europa e o mundo ocidental têm lutado para lidar com a migração em massa de pessoas que fogem de conflitos, da fome e da pobreza, impuseram limites rigorosos aos recém-chegados, o que suscitou críticas internacionais por desencorajar as pessoas que procuram refúgio.