HALVALA, Finlândia – Um cessar-fogo na Ucrânia é improvável antes da primavera e os aliados europeus precisam de manter o apoio, apesar do escândalo de corrupção que envolveu Kiev, disse o presidente Alexander Stubb da Finlândia à Associated Press.
A Europa, entretanto, necessitará de “sisu” – uma palavra finlandesa que significa resistência, resiliência e coragem – para atravessar os meses de Inverno, disse ele, enquanto a Rússia continua os seus ataques híbridos e a guerra de informação em todo o continente.
Stubb também precisa dessa qualidade como um dos principais interlocutores europeus entre o Presidente dos EUA, Donald Trump, e o Presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy. Como líder de um dos países mais pequenos da Europa, mas que partilha uma fronteira de 1.340 quilómetros (830 milhas) com a Rússia, ele está bem ciente do que está em jogo.
Na década de 1940, após duas guerras com a Rússia, a Finlândia perdeu cerca de 10% do seu território para Moscovo e concordou em tornar-se militarmente neutra, uma posição que só foi revertida após a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia, quando os finlandeses aderiram à NATO. Stubb aproveita o seu bom relacionamento com Trump – os dois homens jogaram golfe juntos e conversam regularmente – para defender a Ucrânia.
“Posso explicar ao presidente Trump o que a Finlândia passou ou como vejo a situação no campo de batalha, ou como você lida com (o presidente russo Vladimir) Putin? E então, você sabe, se ele aceitar uma em cada 10 ideias, isso é bom”, disse ele.
Stubb conversou com a AP no sábado em uma base militar ao norte da capital Helsinque, onde observou voluntários finlandeses participando de treinamento de defesa. Vestindo uma jaqueta com a palavra “sisu” estampada nas costas, ele observou voluntários praticarem a evacuação de soldados feridos de uma zona de conflito sob temperaturas congelantes.
Stubb disse à AP que Zelenskyy deve lidar rapidamente com as alegações de propinas e peculato, dizendo que o escândalo joga a favor da Rússia. No entanto, ele instou os líderes europeus a procurarem aumentar o apoio financeiro e militar a Kiev, que também enfrenta ganhos crescentes da Rússia no campo de batalha.
“Não estou muito optimista quanto à obtenção de um cessar-fogo ou ao início de negociações de paz, pelo menos este ano”, disse Stubb, acrescentando que seria bom “fazer alguma coisa funcionar” até Março.
As três grandes questões no caminho para um cessar-fogo são as garantias de segurança para a Ucrânia, a reconstrução da sua economia e a chegada a algum tipo de entendimento sobre as reivindicações territoriais, disse ele.
Para trazer a paz à Ucrânia, disse Stubb, Trump e os líderes europeus precisam de maximizar a pressão sobre a Rússia e sobre Putin, a fim de mudar o seu pensamento estratégico. Putin “quer basicamente negar a independência, a soberania e a integridade territorial da Ucrânia”, objectivos que não foram alterados desde o início da guerra, há quase quatro anos, disse Stubb.
Para fazer isso, sugeriu a utilização de ferramentas como as centenas de milhares de milhões de dólares em activos russos congelados mantidos na Europa como garantia para financiar a Ucrânia, bem como o aumento da pressão militar sobre Moscovo.
Stubb elogiou Trump por sancionar as principais empresas energéticas russas Lukoil e Rosneft em Outubro, dizendo que ele fez “um excelente trabalho”, mas argumentou que é preciso fazer mais para dar à Ucrânia a capacidade de atingir a “indústria militar ou de defesa” da Rússia.
No mês passado, Trump negou um pedido ucraniano de mísseis Tomahawk de longo alcance que, teoricamente, permitiriam à Ucrânia atacar mais profundamente a Rússia – embora Kiev não tenha actualmente quaisquer lançadores ou plataformas a partir das quais os possa disparar.
A Ucrânia ainda está negociando com os EUA mais poder de fogo, indicou Stubb.
Em meados de Outubro, a Casa Branca anunciou que Trump se encontraria com Putin em Budapeste, antes de cancelar abruptamente a reunião menos de uma semana depois.
A decisão surgiu após uma chamada entre o secretário de Estado, Marco Rubio, e o ministro dos Negócios Estrangeiros russo, Sergey Lavrov, onde Rubio provavelmente percebeu que “os russos não moveram um centímetro”, disse Stubb, e que “não fazia sentido levar o presidente Trump a uma situação em que ele não consegue um acordo nem nada”.
O cancelamento foi “outro exemplo de um erro estratégico dos russos. Eles tiveram uma oportunidade e estragaram-na”, disse Stubb.
Trump oscilou entre procurar uma aproximação com Putin e aplicar-lhe pressão, e fez o mesmo com Zelenskyy. Stubb disse que lida com quaisquer mudanças sendo “bastante paciente” e vivendo com a “realidade”.
“Não se pode ter ilusões sobre coisas que gostaríamos que acontecessem”, disse o presidente finlandês. “Tentei pessoalmente concentrar-me em coisas como: Precisamos de garantias de segurança para a Ucrânia. Como construí-las? Precisamos de um cessar-fogo. Como podemos conseguir isso?
“Tem sido um pouco árduo. Acho que você também precisa de ‘sisu’ nesse tipo de negociação.”
Mas, disse ele, o trabalho está a dar frutos e as opções militares para garantir a segurança da Ucrânia, uma vez alcançado um cessar-fogo ou uma negociação de paz, estão agora “claras”, com vários países a comprometerem-se com recursos – embora tenha recusado dar mais detalhes, citando planeamento militar confidencial.
Apesar de alguns erros da Ucrânia, Stubb não hesita em elogiar Zelenskyy. “Admiro muitas das coisas que ele está fazendo porque liderar um país em uma guerra… é existencial. Você aprende muito com outros seres humanos nessa situação”, disse ele.
Quando se trata de lidar com Donald Trump, Stubb está numa posição melhor do que muitos líderes europeus. Na juventude, estudou nos Estados Unidos com bolsa de golfe e, em março, os dois passaram cerca de sete horas jogando uma partida em Mar-a-Lago.
O golfe foi um “abridor de portas” e ajudou-o a criar um vínculo com o presidente dos EUA, sugeriu ele. Embora Trump e Zelenskyy tenham uma relação notoriamente tempestuosa, Stubb disse que ele e outros líderes europeus podem ajudar a servir de ponte entre eles.
“Interpretamos o presidente Trump como o presidente Zelenskyy e vice-versa”, disse ele.
Mas quando se trata de Putin, apenas uma pessoa deve negociar direta e publicamente com ele e essa pessoa é Trump, indicou Stubb, sugerindo que é improvável que a União Europeia abra um canal direto de comunicação com o líder russo tão cedo.
Ao mesmo tempo que Trump lidera negociações com Putin, vários países europeus têm enfrentado incursões de drones russos – suspeitos ou confirmados – bem como de caças e uma alegada campanha generalizada de sabotagem russa.
A Rússia não está apenas a conduzir uma guerra cinética na Ucrânia, mas também uma guerra híbrida na Europa, disse Stubb à AP.
“A linha entre guerra e paz foi confusa”, disse Stubb
A Rússia, disse ele, está a tentar desestabilizar a Europa e “causar destruição e pânico”, com ataques que incluem incêndios criminosos, vandalismo e propaganda.
A maneira de lidar com essas ameaças é “ser finlandês”, disse Stubb.
“Ou seja, seja tranquilo, calmo, sereno e tome um pouquinho daquele ‘sisu’.”