Nahshon Wright tinha acabado de fazer uma grande jogada pelo Chicago Bears, e de forma espetacular.
O cornerback do quinto ano saltou alto a todo vapor com a mão esticada sobre a cabeça para interceptar um passe do quarterback dos Vikings JJ McCarthy na end zone para preservar uma vantagem de 10-3 do Bears no final do segundo quarto.
Nenhuma celebração selvagem se seguiu. Em vez disso, Wright correu até o final da end zone e ajoelhou-se em memória da lenda do futebol de Oakland, John Beam, o ex-técnico de futebol do Laney College que morreu na sexta-feira após ser baleado no campus um dia antes.
“Ele estava cuidando de mim”, disse Wright, que jogou pelo Beam em Laney em 2018, após a vitória dos Bears por 19-17 no domingo. “É uma loucura. Ele me ligou na noite anterior à sua morte e me disse que a cada jogo que assistia, eu parecia ter uma escolha. Então, sei que ele estava atrás de mim hoje.”
Pouco antes do meio-dia de quinta-feira, o Departamento de Polícia de Oakland respondeu a relatos de tiros em Laney e encontrou Beam sofrendo ferimentos de bala. Ele foi transportado para um hospital da região, onde foi listado em estado crítico. Aproximadamente às 10h do dia seguinte, Beam foi declarado morto.
A polícia de Oakland prendeu Cedric Irving Jr., morador de Oakland, de 27 anos, como suspeito do caso na manhã de sexta-feira na estação San Leandro BART. Irving é um ex-jogador de futebol da Skyline High School, onde Beam já treinou, mas a polícia disse que ele não jogou com Beam.
O ex-técnico de futebol do Laney College, John Beam, segura o troféu depois que os Eagles venceram o California Community College Athletic Assn. campeonato em 2018.
(Distrito da Faculdade Comunitária de Peralta via Associated Press)
Irving e Beam se conheciam, mas não eram próximos, disse o chefe de polícia interino de Oakland, James Beere, em entrevista coletiva na sexta-feira. Beere acrescentou que Irving não é aluno de Laney, mas “estava no campus por um motivo específico” na quinta-feira.
“Este foi um incidente muito direcionado”, disse Beere.
Na segunda-feira, Irving foi acusado de homicídio e 10 outros crimes relacionados com a morte de Beam. Distrito do Condado de Alameda. Atty. Ursula Jones Dickson disse durante uma entrevista coletiva à tarde que Irving pode pegar 50 anos de prisão perpétua se for condenado.
Irving será indiciado na terça-feira, disse Jones Dickson.
Beam treinou futebol em Oakland por mais de 40 anos. Ele veio para Laney como técnico de running backs em 2004, foi promovido a coordenador ofensivo em 2005 e foi técnico principal de 2012 a 2024. Após se aposentar como técnico, Beam continuou a atuar como diretor atlético de Laney, cargo que ocupava desde 2006.
Para muitos de seus jogadores e membros da comunidade, Beam era muito mais do que um treinador, como visto pelos telespectadores da 5ª temporada da série de documentários da Netflix “Last Chance U”, que focou em Beam e nos Eagles durante a temporada de futebol de 2019.
“Filmar com ele no Laney College nos deu uma visão em primeira mão de sua paixão, sua integridade e seu compromisso inabalável com os jovens que ele treinou – e com a cidade de Oakland”, escreveu o criador do programa, Greg Whiteley, na sexta-feira no X.
Wright disse aos repórteres que Beam era “alguém em quem eu poderia confiar, alguém que amo profundamente”. Ele acrescentou que o treinador preencheu uma grande lacuna para ele e seu irmão – o cornerback Rejzohn Wright do New Orleans Saints, que jogou em Laney em 2018 e 2019 – após a morte de seu pai em 2017.
“Beam interveio, interveio como uma figura paterna, um papel paterno”, disse Nahshon Wright. “Ele fez muito por mim, meu irmão, minha família. Ele esteve lá. Ele esteve lá em cada passo do caminho e isso não vai parar. Ganhei um anjo, com certeza.”
Em uma cena de “Last Chance U”, o técnico do Laney, John Beam, conversa com o jogador Rejzohn Wright.
(Netflix)
Rejzohn Wright postou novamente um videoclipe da interceptação de seu irmão e suas consequências no X e escreveu: “Viva o Coach, feixe para sempre conosco!”
Em uma postagem no Instagram de 19 de outubro, Beam escreveu que estava “em Chicago para assistir a batalha dos irmãos” enquanto os Bears recebiam os Saints. O orgulho e o amor que Beam sentia por seus ex-jogadores ficaram mais do que evidentes nas fotos que postou e nas palavras que escreveu.
“O Jeito Wright – sempre acredite e continue trabalhando, nunca desista e acredite que o caminho se abrirá”, escreveu Beam.