Jedd Fisch e o Washington Huskies desfrutaram de seu jogo corrido mais produtivo em mais de dois meses contra o Purdue Boilermakers no sábado.
Apesar de jogar atrás de uma linha ofensiva, perdeu dois de seus titulares regulares. Apesar de enfrentar um front sete de Purdue que contou com dois jogadores com pelo menos 9,5 tackles para uma derrota. E apesar de ter perdido o running back sênior Jonah Coleman, os Huskies acumularam 212 jardas corridas e cinco touchdowns contra os Boilermakers.
E agora, Coleman – que ainda ocupa o quarto lugar nacionalmente em total de touchdowns e 14º em jardas totais – deve retornar da lesão no joelho que o impediu de enfrentar Purdue.
“Jonah terá uma boa chance de jogar”, disse Fisch na segunda-feira.
Fisch forneceu várias atualizações na segunda-feira sobre a litania de lesões que Washington enfrenta ao entrar em seu penúltimo jogo da temporada contra a UCLA, no sábado, no Rose Bowl em Pasadena, Califórnia.
Coleman foi um dos quatro titulares ofensivos regulares que não apareceram contra Purdue – juntando-se ao tackle direito júnior Drew Azzopardi (perna), ao wide receiver júnior Denzel Boston (tornozelo) e ao pivô júnior Landen Hatchett (mão) – na linha lateral.
Desse grupo, Fisch parecia mais otimista quanto à disponibilidade de Coleman contra a UCLA. O nativo de Stockton, Califórnia, se machucou durante o segundo quarto contra Wisconsin, em 8 de novembro, mas era esperado que retornasse contra Purdue.
Ele estava totalmente vestido e passou pelos aquecimentos finais para os Huskies (7-3, 4-3 Big Ten), no entanto, acabou sendo descartado pouco antes do início do jogo, após sentir desconforto ao tentar desacelerar, disse Fisch no sábado.
Coleman está em uma situação semelhante esta semana, disse Fisch na segunda-feira. Mas o técnico do UW estava esperançoso de que uma semana extra de tratamento permitiria a Coleman, que tem 645 jardas corridas e 335 jardas recebidas nesta temporada, jogar contra os Bruins (3-7, 3-4).
“Achei que na semana passada, ao entrar no jogo, estávamos em uma boa posição para conseguir algumas repetições para ele”, disse Fisch. “Acho que será a mesma coisa.”
Boston, o principal recebedor de Washington, sofreu uma lesão no tornozelo ao devolver um chute contra Wisconsin. Ele voltou e terminou o jogo com oito recepções para 62 jardas e um touchdown, mas foi descartado horas antes do jogo de Purdue.
Fisch disse que Boston será avaliado ao longo da semana antes que uma decisão seja tomada sobre sua situação contra a UCLA, e observou que Boston fez algumas corridas no domingo. O técnico do UW também acrescentou que o pontapé inicial dará essencialmente ao Boston, que tem 52 recepções para 730 jardas recebidas e oito touchdowns, um dia extra de tratamento.
No entanto, Fisch estava menos confiante quanto à disponibilidade de seus atacantes ausentes. Azzopardi, o lateral direito de 1,80 metro e 315 libras, provavelmente perderá o segundo jogo consecutivo, disse Fisch.
A transferência do estado de San Diego se machucou durante o primeiro tempo contra Wisconsin. Ele foi substituído pelo verdadeiro calouro John Mills, que passou da guarda esquerda para o tackle direito, onde jogou todos os snaps ofensivos contra Purdue. Mills foi substituído no interior pelo calouro redshirt Paki Finau.
Hatchett estava totalmente vestido e passou pelos aquecimentos finais contra Purdue enquanto usava uma bola engessada na mão direita – sua mão que estalava – devido a uma lesão que contraiu contra Illinois em 25 de outubro.
Fisch disse que Hatchett está fisicamente apto para jogar, mas o elenco significa que ele terá que atacar com a mão esquerda. O lançamento da bola também torna o bloqueio mais difícil porque Hatchett não consegue agarrar os atacantes adversários.
O nativo de Ferndale tentou jogar com o elenco contra Wisconsin, mas foi removido antes do intervalo porque Fisch disse que a linha defensiva de Wisconsin planejou atacá-lo por causa de sua eficácia limitada com o elenco. Zachary Henning, do segundo ano, substituiu Hatchett nos últimos dois jogos, e Fisch elogiou sua capacidade de enfrentar uma situação difícil.
“Tire os dois snaps que escaparam dele”, disse Fisch, “e acho que em 61 dos 63 snaps, ele jogou muito bem. Fez um ótimo trabalho no centro para nós.”
Henning e Mills não permitiram uma única pressão contra Purdue, segundo o Pro Football Focus. Finau rendeu um, com pressa.
Fisch também ofereceu uma atualização sobre o verdadeiro wide receiver calouro Raiden Vines-Bright, que saiu do jogo contra Purdue logo após sofrer uma concussão. O nativo de Tempe, Arizona, foi colocado em uma maca depois de levar uma grande pancada no início do segundo quarto contra Purdue, e colocado em uma ambulância que o tirou do estádio, mas Fisch disse que foi tudo tratamento preventivo.
“Ele está indo bem”, disse Fisch. “Ele está indo muito bem, na verdade. Muito bem. Ele já iniciou seu protocolo para retornar.”
O técnico do UW admitiu que a lesão de Vines-Bright foi um “momento assustador” e disse que foi uma situação emocional para sua equipe. Ele elogiou o trabalho da equipe de treinamento e, em particular, de Syndric Steptoe, diretor sênior de engajamento de jogadores da UW, por ajudar na comunicação com a família de Vines-Bright e mantê-los atualizados sobre a situação.
Fisch disse que também estava extremamente grato por ter ficado rapidamente aparente que Vines-Bright estava respondendo e sendo capaz de mover suas extremidades. Uma das primeiras perguntas do verdadeiro receptor calouro, disse Fisch, foi se ele se atrapalhou com a bola. E o técnico do UW disse que é mais fácil tranquilizar uma equipe quando a situação é principalmente de precaução.
“Acho que é muito mais fácil voltar atrás”, disse Fisch. “Não sei como seria – e rezo para que nunca precise saber como seria – ter que lidar com uma situação de emergência que não seja apenas por razões de precaução.”
Pontos extras:
- O jogo de Washington contra a UCLA começará às 19h30 de sábado no Rose Bowl em Pasadena e será transmitido pela NBC. O jogo já havia sido suspenso por seis dias pela Big Ten e seus parceiros de televisão. É o último pontapé inicial do UW desde o par de partidas às 20h que teve no início da temporada contra o Colorado State e o FCS UC Davis.
- O último jogo da temporada regular do UW, recebendo o 8º Oregon no Husky Stadium em 29 de novembro, também foi suspenso por seis dias pelo Big Ten e pelas redes de televisão na segunda-feira. O jogo começará às 12h30 ou às 16h30. A CBS transmitirá o jogo das 12h30, enquanto a NBC transmitirá o jogo das 16h30.