WELLINGTON, Nova Zelândia – Uma mulher na Nova Zelândia que foi condenada pelo assassinato de seus dois filhos e por deixar seus corpos em malas durante anos antes de serem descobertos passará pelo menos 17 anos na prisão, decidiu um juiz na quarta-feira.
O juiz Geoffrey Venning disse a Hakyung Lee na audiência do Tribunal Superior na cidade de Auckland que ela começaria sua sentença como paciente em uma instalação psiquiátrica trancada, sob a lei de tratamento obrigatório de saúde mental da Nova Zelândia. Lee deve retornar à prisão quando estiver bem o suficiente, disse o juiz.
Em setembro, um júri considerou Lee culpado pelos assassinatos de Minu Jo, 6, e Yuna Jo, 8, rejeitando a defesa de insanidade. Seus advogados defenderam na quarta-feira uma pena reduzida por causa de sua doença mental, dizendo que sua cliente sentiu vergonha de seus crimes e foi isolada e ameaçada na prisão.
No entanto, o juiz disse a Lee que, embora ela estivesse sem dúvida passando por uma depressão grave quando matou as crianças em 2018, suas ações foram deliberadas e calculadas, informou o meio de comunicação Stuff. Na Nova Zelândia, uma defesa bem-sucedida de insanidade exige que o réu de homicídio prove que foi incapaz de compreender o que estava fazendo ou que estava errado.
Os restos mortais das crianças foram descobertos depois que Lee parou de pagar o aluguel de um depósito em Auckland quando ela enfrentou dificuldades financeiras em 2022. O conteúdo do armário foi leiloado online e os compradores encontraram os corpos dentro.
Lee fugiu para a Coreia do Sul após os assassinatos, onde mudou de nome, antes de ser extraditada para ser julgada. Ela é uma cidadã neozelandesa que nasceu na Coreia do Sul e anteriormente se chamava Ji Eun Lee.
Durante o julgamento, os advogados de Lee admitiram que Lee havia matado as crianças ao dar-lhes um medicamento antidepressivo, mas a advogada Lorraine Smith disse que as mortes aconteceram depois que seu cliente “enlouqueceu”, relataram meios de comunicação locais. Lee sempre foi “frágil”, disse Smith, mas sua doença mental piorou após a morte do marido.
Os condenados por homicídio na Nova Zelândia recebem automaticamente pena de prisão perpétua, com os juízes estabelecendo um período mínimo de pelo menos 10 anos antes que o réu possa solicitar liberdade condicional. Lee deve cumprir pelo menos 17 anos, decidiu o juiz Venning.
O tio das crianças, Jimmy Sei Wook Jo, estava no tribunal, onde um advogado leu uma declaração em seu nome.
“Nunca imaginei que uma tragédia tão profunda pudesse acontecer à nossa família”, dizia o comunicado, segundo meios de comunicação locais. “Sinto que falhei em cuidar da minha sobrinha e do meu sobrinho.”
Um promotor leu uma declaração da mãe de Lee, Choon Ja Lee, que falou de sua devastação ao saber o que havia acontecido com as crianças.
“Parecia uma dor que cortou meus ossos, ou como se alguém estivesse arrancando meu peito”, disse seu comunicado, de acordo com a imprensa local. “Não sei quando esta dor e sofrimento poderão sarar, mas muitas vezes penso que poderei carregá-los comigo até o dia da minha morte.”
Após a audiência de quarta-feira, a polícia da Nova Zelândia agradeceu às autoridades da Coreia do Sul pela ajuda na investigação.
“Yuna e Minu teriam 16 e 13 anos hoje”, Det. O inspetor Tofilau Faamanuia Va’aelua disse em comunicado. “Nossos pensamentos estão com toda a família hoje pela trágica perda dessas duas crianças.”