Yellowstone está realmente ativo. Uma equipe de pesquisadores também conseguiu identificar a área onde a próxima erupção provavelmente ocorrerá, ao mesmo tempo em que mostrou que não acontecerá tão cedo.
Yellowstone é considerado um dos vulcões mais perigosos do mundo. Na verdade, é um supervulcão, que sabemos ser capaz de produzir erupções gigantescas. Embora a última erupção remonte há cerca de 70.000 anos, o vulcão está longe de estar extinto. Fumarolas, gêiseres, fontes hidrotermais e terremotos indicam que Yellowstone está realmente ativo.
Estudos sismológicos também destacaram a presença de magma entre 4 e 15 quilômetros de profundidade, sob a caldeira. O volumevolume estima-se que esteja frio no voltarvoltar : haveria até quatro vezes mais magma sob Yellowstone do que o volume emitido durante sua erupção mais poderosa!
Um vulcão sob vigilância
Mesmo que de momento não haja nenhuma indicação de que uma grande erupção esteja a preparar-se, é melhor monitorizar este monstro de perto. Um novo estudo, cujos resultados foram publicados na revista Naturezaportanto, tentou caracterizar com mais precisão o reservatório de magma do supervulcão. Aqui, porém, os pesquisadores não usaram sismologia, mas dados magnetotelúricos.
Os dados magnetolúricos medem o condutividadecondutividade imagem elétrica subterrânea, um método que permite que a presença de magma seja visualizada em profundidade. A condutividade elétrica do magma é de fato muito maior que a do material circundante. sólidosólido.
Uma próxima erupção certamente localizada no nordeste
Os resultados revelam assim que, em vez de ser armazenado num único grande reservatório sob Yellowstone, o magma é distribuído em quatro reservatórios dispersos sob a caldeira. Porém, a fração líquidolíquido nesses reservatórios é relativamente baixo. Na situação atual, a quantidade de magma é insuficiente para produzir uma erupção. Os investigadores observam, no entanto, que a maior área de armazenamento de magma está localizada na parte nordeste do caldeiracaldeira. Este reservatório tem capacidade de armazenar um volume de magma equivalente ao da menor erupção que resultou na formação de uma caldeira.
Mesmo que este reservatório não esteja cheio atualmente, os pesquisadores destacaram a presença de rochas ígneasrochas ígneas quente em profundidade que mantém o magma preso no crostacrosta neste reservatório. Tudo, portanto, sugere que a próxima erupção provavelmente ocorrerá no nordeste da caldeira. Mas fique tranquilo, não será imediatamente!
