Na semana passada, um anel de metal de meia tonelada foi encontrado perto de uma aldeia no Quénia. As investigações sobre sua origem não deram em nada, a ponto de perguntar: será que vem do espaço?
Uma grande surpresa para esta aldeia queniana! Moradores descobriram um grande anel de metal que caiu do céu na semana passada. A Agência Espacial Queniana especifica que o objeto pesa 500 quilos e mede 2,4 metros de diâmetro. De onde isso poderia vir? Especialistas em detritos espaciais analisaram a questão.
Foi rapidamente assumido que o objeto poderia ser um adaptador entre dois estágios de foguetesfoguetes ou um dispositivo de implantação de satélite. Este tipo de peça, que se desprende regularmente após o lançamento, geralmente cai novamente no mar.
Um pedaço de um foguete Ariane?
Uma hipótese sugere um adaptador entre o estágio superior e o sistema de lançamento duplo Sildacolocado em cima de foguetes Ariane para poder lançar dois satélites ao mesmo tempo. Mas, de acordo com oastrofísicoastrofísico Jonathan McDowell, reconhecido especialista em detritos espaciais no mundo, é improvável.
Outro especialista, Marco Langbroek, notou que destroços encontrados a poucos quilômetros do anel poderiam vir do espaço. Ele também reconhece que esta é a pista mais provável, mas objetos deste tamanho são rastreados pelo ramo de vigilância do céu do Pentágono, que teria então notificado a reentrada atmosférica destes detritos.
Precisa de mais monitoramento do céu
Ainda não se sabe ao certo se os destroços encontrados no Quénia vieram do espaço. Esta descoberta misteriosa mostra que o monitoramento do céu ainda apresenta lacunas diante do risco de desastre. É claro que a Terra está 70% coberta por água, mas às vezes os detritos espaciais caem de volta à Terra porque são grandes demais para terem sido completamente queimados durante a reentrada atmosférica. Com a atual superlotação orbital, a probabilidade de detritos potencialmente causarem ferimentos às pessoas está aumentando.
