É um dia como qualquer outro na oficina de conservação do Museu Nacional de Auschwitz-Birkenau, onde dezenas de funcionários se ocupam em torno de malas, sapatos de criança e até cartas de antigos presos endereçadas aos seus entes queridos. A sua missão é assustadora: tentar fazer com que todos estes objetos durem o máximo possível, mantendo a sua autenticidade.
Esta prova irrefutável dos crimes de Hitler continua a perturbar os cerca de 2 milhões de visitantes que visitam todos os anos o mais mortal dos campos de concentração e extermínio nazis, instalados em 1940 nos arredores da comuna polaca de Oswiecim, anexada pelo Terceiroe Reich. O complexo foi ampliado notavelmente em 1942 para implantar a solução final em escala industrial nas câmaras de gás e crematórios de Birkenau.
A maioria dos proprietários destas centenas de milhares de objectos actualmente preservados no local estavam entre as 1.100.000 vítimas (incluindo 1 milhão de judeus) que morreram no local. Em breve, apenas os seus pertences pessoais permanecerão para testemunhar a barbárie nazi, como explica Nel Jastrzebiowska, funcionária do departamento de conservação do museu. “Aqueles que viveram um inferno aqui estão desaparecendo aos poucos, e logo esses objetos falarão em seu lugar. Evocam a vida daqueles que os possuíam e cuja memória devemos preservar. »
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