Pela primeira vez, um grande fragmento, quase tão grande quanto Paris, se separou do maior iceberg do mundo cuja deriva desde que a Antártica é rastreada por satélites, disse os cientistas à AFP na sexta -feira.
O maior iceberg do mundo é um enorme prato de gelo hoje com 80 km de comprimento, com uma área de 3.360 quilômetros quadrados, que foi dissociada da Antártica em 1986. Depois de décadas no local, ele está indo lentamente desde dezembro para os britânicos Ilha da Geórgia do Sul, mais ao norte, levada por poderosas correntes oceânicas.
Até agora, esse colosso de gelo conhecido como A23A permaneceu intacto.
Mas na sexta -feira de um satélite europeu analisado pela AFP e confirmado por dois cientistas, mostra que uma porção alongada com cerca de 19 km de comprimento e 6 km no mais largo, certamente mínimo em comparação com a imensidão dos pais iceberg, destacada. Esse fragmento, de quase 79 km2 de acordo com medidas de satélite, também deriva em águas geladas.
“É sem dúvida o primeiro ramo significativo do iceberg que apareceu” até o momento, disse à AFP que o oceanógrafo Andrew Meijers, da Pesquisa Antártica Britânica, que segue de perto a subida do iceberg.
Soledad Tiranti, um glaciologista que está no momento a bordo do quebra -gelo Irízar de Ara Irízar, também confirmou à AFP que uma peça havia sido “desapegada”.
Segundo Andrew Meijers, os icebergs são atravessados por fraturas profundas e, embora esse espécime monumental tenha encolhido com o tempo e anteriormente tenha perdido uma peça muito menor, “resistiu”. “Isso é um sinal de que essas falhas estão começando a quebrar”, disse ele.
No passado, outros icebergs gigantes entraram em colapso “relativamente rapidamente, no espaço de várias semanas”, uma vez que começaram a perder peças grandes.
O fato é que é difícil dizer se essa fragmentação é a prova de uma mudança muito mais importante no andamento.
“A maneira como essas coisas se desintegraram não é realmente uma ciência exata … é realmente difícil dizer se isso entrar em mil pedaços ou se ainda permanecerá intacto”, explica Andrew Meijers.
Segundo ele, é improvável que a trajetória A23 em relação ao sul da Geórgia, uma área alimentar crucial para espécies de leões marinhos e pinguins, mude devido à perda desse fragmento.
Mas a fragmentação adicional reduziria a “ameaça à vida selvagem”, porque os animais poderiam manobrar mais facilmente no oceano entre blocos menores de gelo, para encontrar comida, acrescenta o oceanógrafo.
De acordo com Soledad Tiranti, o iceberg deve continuar no norte, mas sua trajetória exata dependerá da influência das correntes.
