Após a ampla vitória do Blues, sexta-feira, 31 de janeiro, contra o País de Gales (43-0), o primeiro dia do torneio das Seis Nações continuou no sábado, com uma partida entre duas equipes que frequentemente lutaram pelos últimos lugares: Escócia e Itália. Em Murrayfield (Escócia), o pôster “pequeno” do dia, enquanto espera o choque entre a Irlanda e a Inglaterra, acabou sendo rico em suspense. O XV do cardo venceu contra Valiant Azzurri (31-19), retornou ao placar após o intervalo.
Com essa vitória, os homens de Gregor Townsend apagam a afronta da edição de 2024. Uma derrota experimentada como um exterior pelos caledonianos, diante de uma equipe italiana geralmente assinava a colher de pau – a “recompensa” virtual obtida pela equipe que perde todos os seus jogos. Desde sua integração no torneio em 2000, os transalpins acumularam treze colheres.
Um duelo relançou após o intervalo
Desta vez, o XV do Thistle não pretendia ser preso por uma equipe italiana que já o derrotou em Murrrayfield duas vezes, em 2007 e 2015. Do 4ºe Minuto de jogo, a terceira linha Rory Darge marcou uma primeira tentativa. Foi então Huw Jones, mudou após uma aceleração ao longo da linha de Duhan van der Merwe, que sentou a vantagem do cardo, antes de Ben White inscrever um terceiro teste em uma bola carregada (19-6, 29e). Os italianos, por outro lado, permaneceram vivos apenas favorecendo o pé bom de Tommaso Allan (4/4), aproveitando a indisciplina dos ecossais.
Pensa -se que os britânicos estavam protegidos, antes que os italianos revivissem o duelo no retorno do intervalo. O Ignacio Brex, de três quartos, aproveitou um passe aproximado de Russell para interceptar a bola e correr para achatar os posts-o suficiente para retornar aos ecossais após a transformação (19-19, 47e).
Indraciado pela virada dos eventos, o XV do cardo multiplicou tentativas, mas há muito encontra uma valente defesa italiana. A solução e o bônus ofensivo veio de Darcy Graham, autor de uma aceleração de raios que ofereceu o teste a Huw Jones (após a transformação 26-19, 61e). Este último se achatou novamente, apenas cinco minutos depois, para levar o XV do cardo à vitória (31-19).
Os ecossais lançam seu torneio em dificuldade, aqueles que têm apenas duas viagens ao calendário, na Inglaterra, 22 de fevereiro, e na França, em 15 de março. A bela geração escocesa, transportada pelas costas Blair Kinghorn e pelo Operman Finn Russell, pode, no entanto, alimentar ambições na competição continental, apesar da lesão de um de seus executivos, Sione Tuipulotu.
Isso levará as dificuldades experimentadas neste sábado nas transições e na conservação da bola. O XV de Chardon pode confiar em sua turnê no outono passado, durante a qual ele dominou a Austrália (27-13) e Fiji (57-17). Em 2024, os homens de Gregor Townsend falharam em um quarto lugar insípido no torneio das Seis Nações. Sua última vitória na competição remonta a 1999.
