“Tentamos antecipar isso, mas acho que mesmo nossos piores cenários foram excedidos”disse na quarta-feira, 5 de fevereiro, na Agência da França-Pressse (AFP) (AFP), James Tibenderana, diretor geral da Malaria Consortium, uma ONG importante com sede em Londres, que leva projetos a combater a malária em todo o mundo. O congelamento repentino da ajuda americana pode ter um impacto devastador na luta contra as doenças, na época em que novas variantes fatais estão se desenvolvendo na África, o oficial avisa.
Apenas oito dias após sua inauguração, o presidente dos EUA, Donald Trump, assinou, em 28 de janeiro, um decreto disposto a quase toda a ajuda internacional por oitenta dias, tempo de garantir que cada dólar americano fosse usado de acordo com suas prioridades. Seu governo emitiu certas derrogações, como ajuda alimentar de emergência, mas as organizações humanitárias afirmam que o impacto dessa geada já é sentido em algumas das populações mais vulneráveis do mundo.
Existem aproximadamente 250 milhões de casos de malária e mais de 600.000 mortes a cada ano, a grande maioria na África. O governo dos EUA forneceu até US $ 1 bilhão por ano para a luta contra a malária e a pesquisa – cerca de 40 % do total do mundo.
Resistência aos medicamentos
O Consórcio da Malária já foi forçado a rejeitar os funcionários trabalhando em um programa em Moçambique e interromper um programa na Ásia, mesmo que apenas 5 % de seu financiamento vier do governo dos Estados Unidos. Para James Tibenderana, o congelamento da ajuda americana afetará todo o setor. “É tão perturbador, tão repentino”ele acrescentou, enfatizando que essa decisão ocorreu em um momento em que os primeiros sinais de resistência aos medicamentos e inseticidas estavam começando a surgir.
“O tempo está se esgotando para resistência a drogas na Áfricaele avisou. Os primeiros sinais de resistência à terapia com artemisinina, que é a coluna dorsal do tratamento da malária, estão começando a aparecer. Há relatos na Eritreia, Etiópia, Sudão do Sul, Sudão e Uganda ”de acordo com ele.
As organizações financiadas pelos Estados Unidos foram os principais players no monitoramento dessas cepas resistentes, graças ao mapeamento genômico e estudos sobre a eficácia dos medicamentos. A decisão da administração de Donald Trump também chega em um momento em que um tipo de mosquito da Ásia, oAnopheles Stephensicomeça a se espalhar para a África Oriental.
Ele prospera em áreas urbanas e resiste a inseticidas, que podem potencialmente colocar em risco 126 milhões de pessoas adicionais nas cidades africanas, de acordo com um estudo de 2020. “A invasão e propagação deAnopheles Stephensi pode mudar a paisagem da malária na África e apagar décadas de progresso feito no controle da malária ”disse em novembro, Meera Venkatesan, chefe da Divisão de Malária da Agência Americana de Desenvolvimento Internacional da AFP.
Hospitais rurais afetados
Sua divisão já foi fechada, com o restante da agência pelo presidente Trump. Segundo ele, a agência “É liderado por um bando de extremistas loucos, e estamos indo (…). E então vamos tomar uma decisão “ no futuro da organização. Os descontos de financiamento decididos por Washington afetarão as cadeias de suprimentos, hospitais rurais e programas de compra líquidos de mosquitos, forçando as famílias pobres a se endividarem quando precisam enviar seus filhos para o hospital, lamentou James Tibenderana.
Crianças menores de cinco anos representam 80 % das mortes devido à malária na África, de acordo com a Organização Mundial da Saúde. O Chefe do Consórcio da Malária espera que outros governos e instituições como o Banco Mundial possam intervir. Mas os recursos financeiros são raros.
