E se a Irlanda já tivesse feito o mais difícil? Uma semana após uma vitória dividida contra a Inglaterra, o XV do trevo acorrentado contra a Escócia (32-18), domingo, 9 de fevereiro, em Murrayfield (Edimburgo), durante o torneio das Seis Nações. Uma performance de sucesso que permite aos homens do treinador Simon Easterby assinar um décimo primeiro sucesso de classificação contra seus vizinhos e, acima de tudo, se colocar em uma posição muito boa para continuar outra série: os da coroação da competição.
Vencedor das duas últimas edições do torneio, a Irlanda ocupa o topo do ranking com seus dez pontos. É até a última nação ainda invicta, após a derrota da França, no dia anterior, na Inglaterra, e, portanto, a única ainda na corrida para associar a menção Grand Slam a um possível sucesso final.
No domingo, a Escócia se apresentou no lugar de um estranho cheio de ambição. Mas o público de Murrayfield mal havia terminado de cantar o hino nacional, Flor da Escócia, que a atmosfera geral foi resfriada pelo ala Calvin Nash (8e minuto). O irlandês aproveitou a primeira vez de sua equipe para abrir a pontuação, achatando um teste.
O caso foi mal embarcado no xv do cardo, e a equação rapidamente parecia insolúvel, especialmente quando seu mestre para jogar Finn Russell foi forçado a sair no dia 20e Minuto, vítima de uma concussão.
Duas viagens e um choque contra o blues
A partir das arquibancadas, o ex-ouvreur de corridas participou do desamparo com as ondas verdes caindo incansavelmente no objetivo. Um fenômeno meteorológico engraçado, simbolizado por três novos testes. Exatamente o que é preciso para combinar com o sucesso irlandês de um ponto de bônus ofensivo. Em frente, a Escócia tinha o mérito de tentar. O teste de seu extremo dominado Duhan van der Merwe, pouco antes do intervalo, manteve o suspense por um tempo.
Mas o XV do trevo não é o único a deixar seus oponentes voltarem à pontuação, por mais impetuosos que sejam. Um último impulso no momento do jogo na sequência de seu jovem número 10 Sam Pedergast-quase esquecendo o tempo de uma tarde, seu ilustre o Élder Jonathan Sexton, aposentado desde 2023-, e os apoiadores irlandeses poderiam exultar.
Duas semanas após o início da competição, a Irlanda já fez grande parte do trabalho para continuar seu controle sobre o torneio das Seis Nações. O restante de seu calendário pode indicar duas viagens, nenhuma dessas viagens parece sujeita a turbulência, seja em galera o trevo. A possível busca por um novo Grand Chelem deve, acima de tudo, ser tocada em Dublin em 8 de março, onde as tropas de Simon Easterby enfrentarão um XV da França provavelmente em busca de vingança.
