A decisão do estado de Washington de demitir a diretora atlética Anne McCoy foi uma surpresa aqui na Linha Direta – não a demissão em si, mas sim o fato de ter demorado tanto.
McCoy e a nova presidente da WSU, Elizabeth Cantwell, não combinaram bem desde o início. A decisão, anunciada na tarde de quarta-feira, não é necessariamente ruim para os Cougars ou um repúdio ao mandato de McCoy.
Sim, a arrecadação de fundos estava atrasada, mas o legado de McCoy depende do técnico de futebol Jimmy Rogers. Se ele vencer de forma consistente, McCoy terá passado no teste mais importante de seu mandato de 17 meses.
Dito isto, a decisão de Cantwell reflecte a sua abordagem agressiva e implacável ao atletismo – uma abordagem que deverá beneficiar a WSU durante uma era definida pela partilha de receitas, NIL e o panorama reestruturado da conferência.
Afinal, Cantwell foi a força motriz por trás da mudança do estado de Utah para o novo Pac-12 durante sua gestão em Logan. Se ela apostar tudo no futebol e no basquete masculino no Palouse, os Cougars estarão melhor posicionados para um futuro próspero.
Onde a WSU deveria procurar o sucessor de McCoy?
Presumivelmente, os Cougars contratarão uma empresa de busca para auxiliar no processo, avaliar os candidatos, oferecer conselhos e cobrar da universidade a conta.
Esperançosamente, a WSU não aceitará o conselho da empresa de busca como um evangelho. Cantwell, que foi nomeado no inverno passado para suceder Kirk Schulz, deveria entrar em contato com ex-dirigentes atléticos da WSU para obter nomes de candidatos que estejam mais bem equipados para navegar no novo terreno.
Três nomes vêm imediatamente à mente:
– Jim Sterk, ex-diretor atlético da WSU, que atualmente ocupa a mesma função no oeste de Washington.
– O recentemente aposentado diretor atlético do norte do Arizona, Mike Marlow, que se formou na WSU e trabalhou para os Cougars como vice-diretor atlético de Bill Moos.
– JD Wicker, responsável pelo departamento estadual de San Diego, mas passou uma década em Pullman trabalhando para Sterk.
Escolha a sua opinião sobre o cenário em evolução e como a WSU pode aproveitar seus pontos fortes e esconder seus pontos fracos.
Além disso, pergunte-lhes quais administradores universitários atuais, na Costa Oeste ou em outro lugar, teriam a melhor chance de promover os pumas.
(Suspeitamos que Cantwell buscará o conselho de sua ex-diretora atlética no estado de Utah, Diana Sabau, que deixou Logan há alguns meses para se tornar vice-diretora atlética sênior de Maryland.
(Será que Sabau, que cresceu na Costa Leste e trabalhou para o Big Ten, estaria interessado na vaga da WSU? Estamos céticos.)
Outra sugestão: não limite a busca a candidatos com conexões com a WSU. A capacidade de energizar os doadores deve ser fundamental. Você não precisa de sangue de puma para conseguir isso.
Pat Chun chegou da Florida Atlantic em 2018 e arrecadou muito dinheiro.
McCoy trabalhou para a WSU por um quarto de século e lutou para gerar NIL dólares.
É mais fácil convencer os constituintes a abrirem as suas carteiras quando o reitor da universidade lidera o ataque e cria uma estrutura de permissão para apoiar o atletismo em toda a comunidade universitária.
Dito isso, a Linha Direta tem alguns nomes a oferecer para consumo público:
Diretor atlético de Toledo, Bryan Blair: O ex-deputado da WSU (sob Chun) sabe como gerar dinheiro e é bem visto em todo o setor. Seus três anos com os Rockets oferecem uma experiência de primeira linha no Pac-12 reconstruído, que estará mais próximo do MAC atual do que do antigo Pac-12 em muitos aspectos. Mas será que Blair aceitaria o cargo? Toledo é um dos principais programas de futebol do MAC e tem um treinador estelar (Jason Candle).
O vice-diretor atlético de Purdue, Ken Halpin: Poucos candidatos em potencial conhecem o território tão bem quanto Halpin, que tem mestrado pela Gonzaga, doutorado pela WSU e trabalhou no leste de Washington. Além do mais, ele tem experiência na gestão de um departamento de atletismo (Winthrop). De acordo com Purdue, Halpin supervisiona “atividades de geração de receita e aprimoramento da marca”. Parece um ajuste.
Diretor atlético do leste de Michigan, Scott Wetherbee: Outra opção com experiência de emprego no oeste (estado de San Diego e estado de Fresno), que atualmente lidera um departamento MAC enfrentando desafios comparáveis aos de Pullman. Wetherbee arrecadou mais de US$ 30 milhões para projetos de capital em Ypsilanti. E passou vários anos na SEC, no estado do Mississippi, onde dirigiu a divisão de relações externas.
Quer os Cougars visem uma das opções acima mencionadas ou adotem uma abordagem não convencional – talvez um executivo do desporto profissional ou da indústria do desporto – eles estão a jogar a partir de uma posição de força num aspecto.
E é sem dúvida o mais importante: o presidente quer vencer.